Un second cycle de négociations va s’ouvrir dans l’espoir d’aboutir à une trêve. Les « dirigeants » d’Israël et du Liban vont se parler ce jeudi 16 avril, a affirmé mercredi soir le président américain Donald Trump, après de premières discussions cette semaine entre les ambassadeurs des deux pays. Le Liban assure ne pas être « au courant » de ce nouvel échange.

Cette annonce survient alors qu’Israël et le Hezbollah sont en guerre depuis le 2 mars. Le mouvement pro-iranien libanais a revendiqué jeudi matin plusieurs attaques aux drones visant des positions militaires dans le nord d’Israël. Depuis début mars, les frappes israéliennes sur le Liban ont fait plus de 2 000 morts et un million de déplacés.

« On essaie de créer un peu de répit entre Israël et le Liban. Cela fait longtemps que les deux dirigeants ne se sont pas parlé, environ 34 ans. Ça va se faire demain », a écrit Donald Trump sur son réseau Truth Social. Le président n’a toutefois pas précisé de quels dirigeants il parlait. Il pourrait s’agir d’un échange entre le Premier ministre d’Israël Benjamin Netanyahu et le président libanais Joseph Aoun ou le Premier ministre du Liban, Nawaf Salam.

Un « cessez-le-feu » rejeté par Israël

Un peu plus tôt, un haut responsable américain avait fait savoir que le président américain jugerait « bienvenue la fin des hostilités au Liban » avec un accord de paix avec Israël. Il a toutefois précisé que cet éventuel accord n’entrait pas dans le cadre des négociations entre les États-Unis et l’Iran visant à obtenir une fin durable du conflit au Moyen-Orient, déclenché le 28 février par une attaque israélo-américaine contre l’Iran. Une trêve est en vigueur depuis le 8 avril.

« Les États-Unis souhaitent voir s’instaurer une paix durable, mais n’ont pas exigé un cessez-le-feu immédiat » entre Israël et le Hezbollah, a indiqué à la presse ce responsable, sous couvert d’anonymat.

Israël et le Liban ont accepté mardi d’entamer des négociations directes à l’issue de discussions entre les ambassadeurs israélien et libanais aux États-Unis, les premières du genre depuis 1993. L’ambassadrice libanaise, Nada Hamadeh Moawad, a dit avoir appelé lors de la réunion « à un cessez-le-feu » au Liban, ce qu’Israël a pour l’instant rejeté.

Le Hezbollah, qui a entraîné le Liban dans la guerre début mars après avoir attaqué Israël en représailles à l’offensive israélo-américaine contre Téhéran, a dénoncé les discussions entre les deux pays, les qualifiant de « capitulation ».