Vous êtes à la station-service en train de faire le plein de votre voiture. En regardant la pompe, vous remarquez que le prix de l’essence vient de prendre 15 centimes d’un coup, tout ça parce qu’un pays menace de bloquer un tout petit bras de mer à des milliers de kilomètres de là, au Moyen-Orient. C’est le syndrome du détroit d’Ormuz.

Un tout petit bras de mer dont toute la France connaît le nom maintenant. On ne le savait pas il y a un peu plus d’un mois mais ce détroit d’Ormuz, c’est le robinet du pétrole mondial.
Le nom d’Ormuz apparaît dès l’Antiquité, mais c’est au 13ème siècle qu’il devient célèbre grâce aux récits de voyage d’un certain Marco Polo.
À l’époque, la ville d’Ormuz est un royaume situé sur une petite île à l’entrée du golfe Persique. C’est l’époque où les marchands arabes, perses et indiens s’y croisent pour échanger des épices, de la soie, de l’or et des pierres précieuses. Le port est si riche qu’un vieux proverbe dit : “Si le monde était un anneau, Ormuz en serait le diamant”. Le royaume d’Ormuz, c’est la plaque tournante où toutes les richesses de l’Orient transitent avant de rejoindre l’Europe.

Et puis ce passage marchand va devenir un lieu stratégique de l’économie mondiale, grâce à la découverte de l’or noir, du pétrole.
Avec l’exploitation des gisements immenses en Arabie Saoudite, en Iran et aux Émirats, les navires remplis d’épices sont remplacés par des supertankers qui transportent chaque jour près d’un quart de la consommation mondiale de pétrole. Alors, d’où ça sort, le détroit d’Ormuz ? Eh bien d’un vieux royaume marchand raconté par Marco Polo… et ce n’est que le début de notre histoire.