La truffe au sol, Malou, un berger malinois de 8 ans, renifle chaque recoin de la rue. Sans son gilet jaune ni sa maîtresse-chien, on pourrait facilement le confondre avec n’importe quel autre canidé. Sauf que celui-ci a la particularité d’être formé à la recherche de fuites d’eau potable.

Ce mercredi 15 avril 2026, c’est dans le cadre d’un partenariat entre l’entreprise Canoz et la société d’exploitation du réseau d’eau Suez, déléguée par Carcassonne Agglo sur 33 communes, que cette nouvelle technique est testée. « Il y a un enjeu primordial de conservation de la ressource sur ce territoire qui a connu trois années de sécheresse consécutives », atteste Emmanuelle Dussutour, directrice de l’agence Suez Aude.

92 % de réussite

Avec près de 200 millions de récepteurs olfactifs, la truffe de Malou a été entraînée à reconnaître l’odeur du chlore qu’il peut repérer jusqu’à 1,50 m sous terre. « Sur les exercices que nous avons mis en place, nous atteignons environ 92 % de taux de réussite. Aujourd’hui, nous allons faire une démonstration sur les canalisations de la rue », lance la maîtresse-chien Céline Duboy, directrice d’opération de la société Canoz.

Lors de la démonstration, Malou s’est arrêté devant un regard d’eau potable, marquant l’endroit en s’asseyant. Après ouverture de la plaque par un ouvrier, un léger suintement apparaissait effectivement sur la vanne. La précision de son flair lui a valu beaucoup de louanges. Mais il n’est pas le seul à avoir été formé, ses maîtres-chiens aussi : « En amont, nous devons nous informer sur le réseau d’eau pour connaître la localisation des canalisations », précise Céline Duboy, maîtresse-chien.

Une précision qui concurrence les capteurs acoustiques

Suez a installé près de 700 capteurs acoustiques qui écoutent les 200 kilomètres de réseau afin d’intervenir rapidement en cas d’identification de fuite. Arrivant à un rendement moyen de 80 %, Suez souhaite aller plus loin avec cette expérimentation canine : « Il n’y a pas de petites économies. Les chiens permettent d’affiner la recherche, notamment sur les matériaux moins conducteurs comme le plastique, qui donnent plus de difficultés à nos capteurs acoustiques », poursuit Emmanuelle Dussutour.

D’ici la fin de la semaine, l’entreprise d’exploitation du réseau d’eau Suez, creusera au niveau des marquages de Malou, afin de tester sa précision. Reste à savoir si son flair permettra à Canoz de signer un contrat avec Suez dans les mois à venir.