Des soldats déployés sur les navires de guerre américains en Iran ont partagé des photos de leurs repas, déplorant le manque de nourriture. Un inconfort que leurs familles tentent de compenser par l’envoi de colis, mais ces derniers n’arrivent pas à destination.

Une poignée de carottes bouillies, un steak qui fait grise mine, une tortilla sèche… Ces dernières semaines, des soldats américains ont envoyé à leurs familles des photos des maigres repas servis sur les navires de guerre déployés en Iran. Leurs proches tentent de leur faire parvenir des colis de vivres, mais ils n’arrivent pas à destination.

Le député républicain Randy Fine a lui-même partagé ces photos de plateaux repas sur X, écrivant: « Je sais que tout le monde fait de son mieux, mais nos militaires méritent tellement mieux que ça. Je vais travailler avec notre armée pour régler ça dans les plus brefs délais ».

D’après le témoignage du père d’une marine à bord de l’USS Tripoli, recueilli par USA Today, l’équipage est contraint de rationner les provisions à bord. La militaire déplore auprès du média américain l’absence de produits frais, de café et signale que les produits d’hygiène commencent eux aussi à manquer.

L’USS Tripoli est le deuxième navire d’assaut amphibie de l’armée américaine, à la tête d’un groupe naval comprenant quelque 3.500 soldats. En mer depuis plus d’un mois, il est désormais chargé de faire respecter le blocus américain imposé aux ports iraniens depuis lundi.

Le moral au plus bas

La mère d’un autre soldat, en poste sur ce même navire, reçoit des messages similaires de la part de son fils. Ce dernier affirme que l’équipage mange quand il le peut et que ses membres font de leur mieux pour partager équitablement la nourriture disponible.

Dans un message datant du 11 mars, le marin explique que les provisions se réduisent, alors même qu’aucune escale n’est prévue avant la fin de la mission. « Le moral va atteindre un niveau historiquement bas », ajoute-t-il.

Les familles tentent de compenser en envoyant des colis, mais le service postal américain a suspendu sine die depuis début avril la distribution du courrier vers les bases militaires du Moyen-Orient.

Auprès d’USA Today, le major Travis Shaw, porte-parole de l’armée de terre américaine, explique que cette décision a été prise « en raison des fermetures de l’espace aérien et d’autres perturbations logistiques liées au conflit en cours ». La reprise des livraisons dépend selon lui de la réouverture de l’espace aérien mais aussi « de l’évaluation par le commandant de zone de la stabilité des services régionaux de transports et de distribution ».

Les colis envoyés par les familles ne sont pas retournés à l’expéditeur mais ne parviennent pas aux militaires non plus. Ils sont, toujours selon le major Travis Shaw, conservés « en vue d’une livraison ultérieure ».

Le service postal militaire américain assure la distribution du courrier dans 76 pays et, en règle général, l’acheminement des colis vers le Moyen-Orient peut prendre jusqu’à 24 jours. un note du Government accountability office, cet organisme d’audit chargé du contrôle des comptes publics du budget fédéral des États-Unis, indique qu’en 2003, le courrier parvenait en moyenne en 11 à 14 jours aux soldats américains déployés en Irak.

Les experts s’accordent toutefois pour dire que le service est fréquemment perturbé lors des guerres et opérations militaires. Selon Steve Kochersperger, historien du service postal américain, ces interruptions et retards ont même « fait partie intégrante de tous les conflits américains depuis la guerre d’indépendance ».