Il était détenu par la junte depuis plus de cinq ans. “Win Myint, dernier président birman démocratiquement élu, a été libéré ce vendredi [17 avril] à la faveur de la traditionnelle amnistie du Nouvel An”, rapporte The Irrawaddy. Comme le rappelle le site d’information birman en exil, il avait été arrêté lors du coup d’État du 1^er février 2021, qui a vu les militaires reprendre le pouvoir. Il avait été condamné à neuf ans et six mois de prison pour corruption et “autres chefs d’accusations fallacieux, motivés par des raisons politiques”.

“Win Myint est un allié de longue date d’Aung San Suu Kyi, qui l’avait choisi pour le poste, principalement honorifique, de président en 2018”, souligne The New York Times, qui rappelle que la Constitution l’empêchait d’être présidente, car elle avait été mariée à un étranger. En détention depuis 2021, actuellement emprisonnée dans un lieu tenu secret, la Nobel de la paix âgée de 80 ans n’a pour sa part pas été libérée, mais sa peine de vingt-sept ans de prison a été réduite de quatre ans et demi.

Le pouvoir dirigé par Min Aung Hlaing, qui a prêté serment comme président de la République le 10 avril, à la suite d’élections considérées comme une mascarade, a par ailleurs libéré 4 353 prisonniers, indique Mizzima News Agency. “Ces grâces sont soumises à condition : les graciés qui commettraient une nouvelle infraction devront purger le reliquat de leur peine initiale en plus de leur nouvelle condamnation”, précise cet autre média en exil, qui ajoute que les condamnés à mort ont vu leurs peines commuées en réclusion à perpétuité, tandis que les peines de prison à perpétuité ont été ramenées à une durée de quarante ans.

“Selon certains analystes, la libération de Win Myint aurait été orchestrée par la Chine, qui avait fait pression pour l’organisation d’élections en Birmanie”, avance The Irrawaddy. Le média cite un analyste selon lequel les élections, qui se sont tenues en décembre et janvier, ont été “le résultat d’un accord entre [le président chinois] Xi Jinping et Min Aung Hlaing”, la libération de Win Myint faisant partie de cet accord.