Malgré la guerre au Moyen-Orient, les autorités se veulent rassurantes sur les conséquences du conflit en France notamment sur les stocks de carburant. Pour parer aux situations d’urgence, la France possède d’importantes réserves qui doivent lui permettre d’éviter une pénurie.

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Dossier : Tout comprendre à la guerre au Moyen-Orient

Faut-il faire des pleins par précaution ? Le conflit entre les Etats-Unis, l’Iran et Israël a provoqué de nombreuses conséquences internationales, comme des perturbations des vols aériens, ou encore la fermeture du détroit d’Ormuz, où 20% du pétrole mondial transite. De nombreux automobilistes français s’inquiètent alors de possibles pénuries de carburants dans les stations services. Certains commencent même déjà à faire la queue devant les stations essence.

Mais les professionnels du secteur et les autorités se veulent rassurants. La guerre au Moyen-Orient entraîne certes des « incertitudes économiques », mais il n’existe « aucun risque d’approvisionnement à court terme » en France, a affirmé le ministre de l’Economie Roland Lescure. La France possède des stocks stratégiques de carburant, pour justement éviter ce type de pénurie. Selon les derniers chiffres disponibles, nous disposons d’un peu plus de trois mois de stock de carburant, soit près de 17 millions de tonnes de pétrole brut, de gazole et d’essence. Cette proportion est établie par rapport à la consommation habituelle de carburant, mais ces stocks partiraient beaucoup plus vite si tous les consommateurs se précipitaient à la pompe.

Ces réserves de carburant sont gérées par la Sagess (Société anonyme de gestion de stocks de sécurité). Cet organisme dispose de près d’une centaine de sites de stockage un peu partout sur le territoire : des dépôts commerciaux, des raffineries et même un site de cavité saline, des grottes souterraines situées à Manosque au sud de la France. Depuis la fin des années 1990, la Sagess a doublé ses stocks stratégiques.

Lors du déclenchement de la guerre en Ukraine, en mars 2022, la Première ministre de l’époque, Elisabeth Borne, avait annoncé que le gouvernement allait augmenter les livraisons de carburant de 20%, en piochant notamment dans ces fameux stocks stratégiques. Même chose en 2016, lors des manifestations contre la loi Travail : plusieurs raffineries françaises étaient bloquées et la France avait dû utiliser l’équivalent de trois jours de stocks stratégiques.

La France est loin d’être la seule à avoir constitué des réserves de carburants : l’Union européenne l’impose à tous ses pays membres. Ils sont tenus de conserver des stocks équivalent à moins trois mois d’importation de carburant de l’année précédente. Selon les derniers chiffres disponibles, les pays de l’UE détiennent en totalité plus de 108 millions de tonnes de pétrole.

Et certains de ces pays ne conservent pas leur stock sur leur propre territoire, par manque de place notamment : certains le conservent à l’étranger, chez d’autres États membres voisins. C’est le cas par exemple de petits états comme Malte ou le Luxembourg. À l’inverse, les deux pays qui possèdent les plus grosses réserves de carburant en Europe sont l’Allemagne et la France.