Le parti de Jean-Luc Mélenchon aborde le second tour en position de force dans de nombreuses villes, comme Lille, Toulouse ou Roubaix.

Une victoire à Saint-Denis dès le premier tour, le député David Guiraud en ballotage très favorable à Roubaix (Nord), et des candidats en capacité de se maintenir au second tour dans de nombreuses villes : La France insoumise apparaît comme le grand vainqueur de ce premier tour des élections municipales, dimanche 15 mars. « Une stratégie et un projet ont correspondu à un état du pays et de ses attentes populaires. Ils ont permis à la France Insoumise d’effectuer une magnifique percée dans les élections municipales », a salué sur X Jean-Luc Mélenchon. Ces dernières semaines, le tribun insoumis s’était déplacé à de nombreux meetings pour soutenir les candidats LFI.

Le mouvement, qui avait enjambé le scrutin en 2020, n’a pas ménagé ses efforts cette fois-ci : plus d’un quart des députés insoumis étaient têtes de liste, et les figures du mouvement ont eux aussi multiplié les réunions publiques, comme Mathilde Panot et Manuel Bompard. Cette stratégie a payé : sur 19 députés candidats, 17 sont parvenus à se qualifier pour le second tour. Le coordinateur du mouvement s’est félicité depuis le siège parisien du mouvement de la « progression remarquable » de sa formation. « La victoire est à portée de main dans de nombreuses communes », a-t-il assuré devant la presse.

Saint-Denis, deuxième ville d’Ile-de-France après Paris, a été ravie au PS par le candidat LFI Bally Bagayoko, et devient la plus grande commune mélenchoniste, avec près de 150 000 habitants. Jusqu’à présent, c’était Faches-Thumesnil (Nord), à peine 20 000 habitants, qui détenait ce titre. A Toulouse, le député insoumis François Piquemal parvient à passer devant son rival socialiste François Briançon, tous deux largement derrière le maire sortant Jean-Luc Moudenc. A Lille, la candidate insoumise crée la surprise, en talonnant le maire sortant socialiste Arnaud Deslandes, héritier de Martine Aubry. Quant à Roubaix, le député LFI David Guiraud est en bonne posture au second tour après avoir engrangé près de 47% des voix. Et dans plusieurs grandes villes, LFI se qualifie en troisième position et aura une position d’arbitre au second tour.

Au fil des dépouillements, même les cadres insoumis ont été surpris. « Je m’attendais à de bons résultats, mais pas aussi bons », commente Eric Coquerel, député LFI de Seine-Saint-Denis, à franceinfo. « On le sentait en meeting, les gens nous disaient qu’ils en avaient tellement marre de cette campagne contre LFI, qu’ils allaient voter pour nous », poursuit-il. La mort du militant identitaire Quentin Deranque à Lyon, le 14 février, avait percuté la campagne de la France insoumise, attaquée par tous les partis politiques pour son soutien au mouvement antifasciste aujourd’hui dissous la Jeune Garde, dont des membres ont été interpellés dans le cadre de l’enquête.

« LFI parvient en dépit de l’affaire Quentin Deranque et du bruit médiatique très négatif à confirmer sa stratégie, qui est d’obtenir des résultats conséquents dans les grandes villes où il y a de très forts taux de pauvreté », analyse Olivier Rouquan, politologue et chercheur associé au Cersa. « Il est plus probable que LFI a réussi son pari de mobiliser les catégories abstentionnistes, notamment les jeunes et dans les quartiers populaires », ajoute Brice Teinturier, directeur d’études pour Ipsos.

« Peut-être qu’incarner une gauche de rupture ça paie », s’interroge le politologue Bruno Cautrès qui constate que « LFI a réussi à faire passer ses thèmes et ses mesures aux municipales, malgré l’image dégradée de Jean-Luc Mélenchon, comme le montrent plusieurs enquêtes d’opinion ». Il souligne également que LFI est « partie très en avance en campagne, comme le RN », et qu’elle a mené une campagne « très active » dans les villes ciblées.

Louis Boyard, député LFI du Val-de-Marne, se félicite de ces résultats et les explique par une campagne de terrain intense. « C’est en parlant de la réalité concrète des habitants et en ayant des listes qui ressemblent à cette nouvelle France que vous êtes en capacité d’avoir une dynamique politique qui vous donne ces bons scores« , explique-t-il à France Info. 

Cette campagne a permis de récolter les fruits de bons scores réalisés lors des scrutins nationaux, par exemple à Toulouse, Roubaix, ou encore Saint-Denis, trois villes où LFI est arrivée en tête à la présidentielle en 2022 et aux législatives en 2024. « Ce sont des succès très urbains, note Olivier Rouquan. Cela confirme une dynamique déjà observée lors des législatives 2024 et présidentielle 2022 ».

A gauche, cette percée étonne les anciens alliés de LFI. Un cadre dirigeant du PS se dit auprès de franceinfo « objectivement assez surpris » par les scores de LFI, et « incapable de répondre » à chaud sur les possibles explications de cette dynamique, qui doit encore se concrétiser dimanche 22 mars. En position de force pour le second tour, Manuel Bompard a proposé dès dimanche soir une « fusion technique » aux autres forces de gauche afin de constituer « un front antifasciste ». Les tractations s’annoncent ardues : un peu plus tard dans la soirée, le premier secrétaire du PS Olivier Faure a pris la parole pour refuser « toute alliance au niveau national » avec LFI pour ce second tour.

Mais les socialistes, arrivés en troisième position derrière LFI à Toulouse ou Limoges, peuvent-ils prendre le risque de faire perdre la gauche ? A Paris, Sophia Chikirou, autour de 11 à 12%, menace de se maintenir si le socialiste Emmanuel Grégoire n’accepte pas une fusion.

« Ca doit nous interpeller », estime le député européen PS François Kalfon. « La gauche que nous incarnons, qui est une gauche plus sereine, qui est moins sur les réseaux sociaux, doit aussi savoir faire de la politique en s’adressant à des catégories qui ne s’intéressent plus à elle », poursuit-il. A Marseille, Nantes, Toulouse, Limoges, ou Paris, les candidats de gauche auront jusqu’à mardi 17 mars, 18 heures, pour tenter de renouer le dialogue et trouver un accord.