SÉOUL, Corée du Sud — dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a supervisé d’autres essais de missiles depuis son précieux nouveau navire de guerre au cours du week-end, ont annoncé mardi les médias officiels, alors qu’il s’engageait à renforcer les capacités opérationnelles de la marine grâce à sa collection croissante d’armes à capacité nucléaire.

Le journal officiel nord-coréen Rodong Sinmun a déclaré que Kim avait observé dimanche le lancement de deux missiles de croisière stratégiques et de trois missiles antinavires depuis son destroyer de 5 000 tonnes, le Choe Hyon, dévoilé pour la première fois en avril 2025. Les missiles de croisière ont volé pendant plus de deux heures et les missiles antinavires pendant plus de 30 minutes le long de trajectoires prédéfinies au-dessus des mers occidentales du pays avant de frapper avec précision leurs cibles, a indiqué le journal.

L’Agence centrale de presse coréenne, un autre média d’État, a publié des photos de Kim et d’autres hauts responsables observant depuis une jetée un projectile traînant de la fumée grise alors qu’il s’éloignait du navire de guerre.

Kim avait également supervisé deux tours de essais de missiles du Choe Hyon le mois dernier tout en s’engageant à accélérer l’armement nucléaire de sa marine. Après les essais de dimanche, il a déclaré que son gouvernement restait concentré sur « l’expansion illimitée » de ses forces nucléaires et a confié de nouvelles tâches non précisées pour renforcer les capacités d’attaque nucléaire et de réponse rapide du pays. Il a également examiné les plans des systèmes d’armes de ses troisième et quatrième destroyers en cours de construction, a déclaré Rodong Sinmun.

Kim a salué le progression du Choe Hyon comme une étape majeure vers l’expansion de la portée opérationnelle et des capacités de frappe préventive de son armée. Les médias d’État affirment que le navire de guerre est conçu pour transporter une série de systèmes, notamment des armes anti-aériennes et antinavires ainsi que des missiles balistiques et de croisière à capacité nucléaire. Des responsables et des experts sud-coréens affirment que le navire a probablement été construit avec l’aide de la Russie dans un contexte de renforcement des liens militaires, mais certains experts se demandent s’il est prêt pour le service actif.

La Corée du Nord a dévoilé un deuxième destroyer de la même classe en mai de l’année dernière, mais celui-ci a été endommagé lors d’un lancement bâclé au port nord de Chongjin, provoquant une déclaration furieuse de Kim. Le pays a déclaré plus tard que le navire, nommé Kang Kon, avait été relancé en juin après des réparations, mais des experts extérieurs se sont demandé s’il était pleinement opérationnel.

Les médias d’État affirment qu’un troisième destroyer en construction au chantier naval de Nampo, sur la côte ouest du pays, devrait être achevé d’ici l’anniversaire de la fondation du Parti des travailleurs au pouvoir, en octobre.

Les derniers lancements du Choe Hyon s’ajoutent à une récente série d’essais d’armes alors que la Corée du Nord s’efforce d’étendre ses forces à capacité nucléaire ciblant son rival la Corée du Sud dans un contexte de détérioration des relations et de gel prolongé de la diplomatie.

La Corée du Nord a mené la semaine dernière une série de tests qui, selon les médias officiels, impliquaient divers nouveaux systèmes d’armes, notamment des missiles balistiques armés de des ogives de bombes à fragmentation, tandis que ses hauts responsables ont publié des déclarations grossières ridiculisant les espoirs sud-coréens de relations plus chaleureuses.

Kim a suspendu tout dialogue significatif avec Washington et Séoul depuis l’effondrement de sa diplomatie avec le président américain Donald Trump en 2019. Il a depuis adopté une ligne dure envers la Corée du Sud, la définissant désormais comme son adversaire « le plus hostile », et a rejeté les offres américaines de reprendre les pourparlers alors que Trump entamait son deuxième mandat, exhortant Washington à abandonner sa demande de dénucléarisation comme condition préalable.

La Russie a été une priorité absolue en matière de politique étrangère pour Kim ces dernières années, la Corée du Nord ayant envoyé des milliers de soldats et d’importantes livraisons d’armes pour soutenir l’invasion de l’Ukraine par Moscou. Il a également approfondi ses liens avec la Chine, allié traditionnel et bouée de sauvetage économique du Nord, et a exprimé son soutien aux efforts de Pékin en faveur d’un « monde multipolaire » lors d’une réunion la semaine dernière avec Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi.