SACRAMENTO — Eric Swalwell est absent – de la course au poste de gouverneur de Californie et du Congrès, passant du temps en famille, comme on dit, après allégations de viol et d’inconduite sexuelle. Cela pourrait être considéré comme une bonne nouvelle pour le une flopée de démocrates qui restent en lice, et même les deux républicains sont actuellement en tête des sondages.

Mais ceci saison de campagne confuse n’a clairement pas réussi à captiver l’imagination des électeurs. Ceci malgré un scandale sexuel, un milliardaire dépensant ses millionsun cheval noir dépensant des millions de techniciens, un débat où le les invitations étaient si controversées l’événement a été annulé et un le shérif saisit les bulletins de vote dans une cascade ratée de complaisance MAGA. (le président Trump a fini par soutenir son adversaire.)

Après tout cela, on pourrait penser que les Californiens s’en soucieraient, du moins d’une manière spectaculaire.

Mais ce n’est pas le cas. Du moins pas encore.

Ainsi en est-il Les « indécis » vont rester leader dans la course jusqu’à ce que les électeurs soient obligés de remplir leur bulletin de vote ? Même les républicains, avec comme principaux choix Steve Hilton, soutenu par Trump, et le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco, n’arrivent pas à se décider.

Chroniqueurs du Times Anita Chabria et Mark Z. Barabak réfléchissez à pourquoi la course est un tel désastre, à qui profite l’implosion de Swalwell, si quelqu’un sera un jour enthousiasmé par l’un de ces candidats – et ce que tout cela signifie pour l’avenir de la Californie.

Chabria : Nous sommes à moins de 50 jours de la primaire du 2 juin et, d’une manière ou d’une autre, cette course reste à la fois ennuyeuse et imprévisible.

On parle beaucoup de savoir si les deux principaux candidats démocrates restants, l’ancienne représentante Katie Porter et l’investisseur milliardaire Tom Steyer, rassembleront les partisans de Swalwell – ou si un candidat de second rang tel que le maire de San José, Matt Mahan, ancien procureur de l’État. Le général Xavier Becerra ou l’ancien maire de Los Angeles Antonio Villaraigosa pourraient ressusciter d’entre les morts avec une poussée surprise.

Avec si peu de temps et des candidats qui ont déjà prouvé leur manque de charisme, je crains que la suite des événements ne se résume vraiment à une question d’argent – ​​ce que Steyer et Mahan ont. Les partisans de Mahan dans l’industrie technologique seraient déjà aligner des millions de dollars en achats de publicité pour faire exploser son nom et son image dans notre conscience en ces derniers jours, comme des céréales pour petit-déjeuner que nous ne savions pas que nous voulions acheter.

Idem Steyerbien qu’il bénéficie d’une visibilité beaucoup plus élevée et du soutien de plusieurs syndicats clés.

Pensez-vous que l’argent va décider de la ligne d’arrivée dans celui-ci, ou l’un des autres candidats a-t-il une chance grâce à sa détermination ?

Barabak : Soyons réalistes.

Si Tom Steyer était un idiot nommé Tom Steinway sans une immense fortune pour soutenir ses ambitions politiques, il ne serait pas du tout en lice, et encore moins considéré comme l’un des favoris putatifs. Dans l’état actuel des choses, Steyer a brûlé l’équivalent du PIB d’un petit pays et il n’atteint toujours pas les 15 % dans les sondages.

Ce n’est pas exactement une approbation retentissante, malgré tous ceux qu’il a réussi à mobiliser grâce à sa richesse.

La Californie a une longue histoire de rejeter les candidats aux bourses. En fait, à l’époque moderne, aucun gouverneur n’a été élu. Cela dit, nous n’avons jamais vu un concours comme celui-ci – et c’était avant que la candidature de Swalwell ne parte en fumée salace.

Le parallèle le plus proche – sans l’auto-immolation mentionnée ci-dessus – c’était en 1998. Les électeurs n’étaient pas fous des deux principaux candidats, y compris un homme riche qui les bombardait avec une lance à incendie de publicité télévisée, alors ils ont opté pour l’homme incolore qui se trouvait loin dans le peloton. (Et oui, cher lecteur, Gray Davis a finalement été rappelé, mais cela s’est produit bien après coup.)

Il y a un dicton dans l’Iowa, autour de ses caucus présidentiels. Le secret est de s’organiser, s’organiser, s’organiser et puis s’échauffer à la fin. La Californie, évidemment, n’est pas le genre d’État que l’on gagne en détenant un million et un de kaffeeklatsches. Mais le principe – jeter les bases, puis compter sur le timing et la chance – pourrait s’appliquer ici.

Qui cela pourrait-il être ? Le soudain jaillissement d’argent de Mahan ne peut pas faire de mal. Mais votre supposition est aussi bonne que la mienne.

Chabria : Le problème avec l’organisation, c’est que pour les démocrates, une grande partie de cela le travail est fait par les syndicats. Ils fournissent les gens, les banques téléphoniques, les heurtoirs à la porte. La Fédération du travail de Californie a cette fois-ci approuvé en gros tout le monde (Swalwell, Steyer, Villaraigosa et Porter), ne donnant aucun avantage à aucun des candidats démocrates.

Dans un geste rare, la Fédération du travail de Californie et l’Union internationale des employés de service de Californie ont retiré leur soutien à Swalwell, tout comme d’autres syndicats après la chronique de ces allégations. Mais les syndicats restent divisés entre les autres candidats (même si Steyer semble gagner l’affection des syndicats), ce qui pose un réel problème lorsqu’il s’agit de ce type de syndicalisation.

C’est cette division du pouvoir des personnes réelles qui me fait craindre que l’argent ait encore plus d’influence cette fois-ci.

Mais il y a aussi l’inconnu. Il y a des discussions en ligne selon lesquelles un concurrent célèbre ou fort (Kamala? Une célébrité ?) pourrait organiser une campagne de rédaction de dernière minute. Bien que la loi de l’État ne permette plus de s’inscrire par écrit pour les élections générales, il reste une petite fenêtre pour s’inscrire aux primaires. Qu’en penses-tu? Quelqu’un de nouveau pourrait-il intervenir et exciter suffisamment les électeurs pour qu’ils deviennent des voyou ?

Barabak : Eh bien, il y a Steve Cloobeck.

Qui, demandez-vous probablement ?

C’est un riche promoteur immobilier qui j’ai arrêté la course en novembre après une campagne méconnue d’un an. En sortant, il a soutenu avec enthousiasme son ami proche, Eric Swalwell.

S’adressant à notre collègue Seema Mehta, Cloobeck a déclaré qu’il souhaitait que la législature modifie la Constitution de l’État afin qu’il puisse déposer sa candidature pour réintégrer la course au poste de gouverneur – une illusion à la hauteur de celle du président. Trump se compare à Jésus.

Sérieusement, les commérages politiques ont horreur du vide, alors ils le remplissent de toutes sortes de scénarios fantastiques de candidats chevauchant des chevaux blancs et nous sauvant de… quoi exactement ?

J’ai été la voix rare Argumenter sur la course à ce gouverneur n’est pas du tout ennuyeux. Il aurait été ennuyeux que Kamala Harris détienne une avance considérable pour l’investiture démocrate et que les gens se demandent si quelqu’un pourrait l’arrêter. Même si ce groupe de candidats n’enverra pas de lumière laser danser dans le ciel sombre, il y a encore beaucoup de personnes tout à fait compétentes en lice, à moins que vous ne cherchiez quelqu’un pour divertir et/ou offrir à la Californie quatre ans de distraction et de diversion.

Et nous avons vu ce que le occurrence d’avoir une star de télé-réalité à la Maison Blanche nous a apporté.

Chabria : En fin de compte, ou du moins le jour des élections, il s’agit de savoir à qui nous confions l’avenir de la Californie. En fin de compte, c’est pourquoi cette course est un véritable désastre : aucun des candidats, républicains ou démocrates, n’a proposé une vision suffisamment inspirante pour donner envie aux électeurs de leur faire confiance pour les quatre ou huit prochaines années.

Pour moi, c’est le véritable échec ici. Je ne pense pas que les électeurs s’ennuyeraient du tout, si le système était doté de crédibilité et de compétence.

Je suis d’accord avec vous que nous n’avons pas besoin d’une autre star de télé-réalité dans un poste élu. Et plus d’un de ces candidats possède les compétences nécessaires pour diriger l’État. Mais à une époque de tromperie, d’arrogance et d’incompétence criarde, les électeurs veulent quelqu’un en qui ils peuvent avoir confiance.

Jusqu’à présent, aucun des candidats n’a apporté ce sentiment de sécurité, celui de faire campagne en tant que fonctionnaire – au lieu du candidat assoiffé qui espère une rose.

Donc, soit quelqu’un intervient et gagne la rose, soit elle se classe parmi les deux moins pires. La primaire de juin garde pour l’instant ses secrets.

Barabak : Vous me connaissez; il faut toujours voir le bon côté des choses !

Si vous êtes républicain, le bon côté des choses est la perspective, à long terme, mais pas impossible, de voir Bianco et Hilton décrocher les deux places le 2 juin. Cela signifierait que l’un des deux atterrirait au bureau du gouverneur en janvier, malgré la tendance majoritairement démocrate de la Californie.

Pour un électeur non affilié et un non-combattant politique comme moi, un Californien qui se soucie profondément de son État d’origine, le bon côté est le suivant : au moins les gens prêtent enfin attention à la course au poste de gouverneur.

Alors plongez-vous ! Vous avez un peu moins de sept semaines pour vous décider.