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Des couvertures jaunes, la signature d’une maison phare de l’édition… Grasset, prise dans la tourmente. Au total, 115 de ses auteurs, dont Frédéric Beigbeder, Virginie Despentes, Bernard-Henri Lévy ou encore Sorj Chalandon, ont décidé de claquer la porte. Dans une tribune, ils dénoncent le limogeage d’Olivier Nora à la tête de la maison depuis 26 ans : « Son licenciement est une atteinte inacceptable à l’indépendance éditoriale et à la liberté de création », écrivent-ils dans les colonnes du Monde. C’est Vincent Bolloré, propriétaire d’Hachette, dont fait partie Grasset, qui est à l’origine de ce départ.

L’écrivain Laurent Binet fait partie des signataires : « On ne sait pas où va se nicher l’obsession du contrôle de Bolloré. Il y a une toile qui s’étend, il y a quelque chose qui avance et dont on pensait, nous, peut-être, être préservé parce qu’on pensait naïvement que Grasset était un peu la vitrine littéraire du groupe. Le plus simple, c’est de partir », déplore l’auteur.

Ce matin du jeudi 16 avril, dans les librairies, cette annonce a suscité de l’inquiétude chez les lecteurs : « La mainmise de certains sur l’édition et les médias me semble catastrophique pour la France », s’inquiète une cliente. « Je suis évidemment très heureux de la opinion rapide et déterminée à l’initiative de Bernard-Henri Lévy et de quelques autres de quitter le navire Grasset », complète un autre.

Consternation aussi du monde de la culture, qui y voit une atteinte à la liberté d’expression : « Vous savez, une maison d’édition, ça a une âme. Et une âme, même si vous êtes milliardaire, vous ne pouvez pas acheter une âme. Et là, elle a perdu son âme. Alors, il y aura des livres, mais il n’y aura plus d’âme », réagit Éric Fottorino, journaliste et écrivain.

C’est Jean-Christophe Thierry, un proche de Vincent Bolloré, qui va succéder à Olivier Nora. Cette crise chez Grasset va sans doute secouer le Salon du Livre, qui s’ouvre ce jeudi soir à Paris.