Commençons d’abord par une bonne nouvelle : Le terrorisme mondial recule et c’est un élément suffisamment rare pour être souligné. Selon le Global Terrorism Index 2026, le nombre de morts liés au terrorisme a chuté de 28 % en 2025, tandis que le nombre d’attentats a diminué d’environ 22 %. Le message principal de ce rapport qui vient de paraître est que le terrorisme reste extrêmement concentré géographiquement. Près de 70 % des morts se trouvent dans seulement cinq pays : Pakistan, Burkina Faso, Nigeria, Niger et République démocratique du Congo. Le Sahel représente à lui seul plus de la moitié des décès liés au terrorisme dans le monde. Bref, les pays occidentaux, qui ont été sévèrement touchés dans le passé, représentent aujourd’hui une part très marginale des territoires frappés par ce fléau.

Mais est-ce que tout est si clair pour les pays occidentaux ?

Pas vraiment. Ce tableau globalement encourageant ne doit pas masquer une évolution plus discrète, mais troublante : celle de la radicalisation des jeunes et en particulier dans les sociétés occidentales. Si le terrorisme recule dans ses formes les plus visibles, dans le même temps, il se transforme – et, en quelque sorte, rajeunit. Le même rapport indique ainsi qu’en Europe et en Amérique du Nord, les jeunes et mineurs représentaient 42 % des individus impliqués dans des enquêtes liées au terrorisme soit trois fois plus qu’en 2021. Cette progression ne relève pas d’une simple fluctuation statistique. Elle traduit une mutation des dynamiques de radicalisation, désormais plus rapides, plus diffuses et souvent plus individuelles. L’un des traits marquants de cette évolution tient à « la compression du temps de radicalisation ». le synthèse indique qu’en 2002, la bascule vers l’extrémisme prenait 16 mois en moyenne. Certains processus s’opèrent désormais en quelques semaines, parfois moins. Les causes avancées ne relèvent pas d’un facteur unique, mais d’un faisceau d’éléments : exposition à des contenus courts et viraux, amplification algorithmique, isolement social, fragilités psychologiques propres à l’adolescence. Le paradoxe est donc le suivant : au moment même où le terrorisme recule dans ses manifestations les plus létales en Occident, il se métamorphose. Moins visible, moins centralisé, parfois moins idéologiquement structuré même…

Le terrorisme n’implique-t-il pas une forme d’idéologie structurée pour agir ?

Le plus souvent oui, mais le politiste Marc-Andre Argentino souligne l’émergence d’un extrémisme violent nihiliste. Celui-ci caractérise l’action d’individus, parfois isolés qui rejettent la société glorifient la violence ou le chaos sans objectif politique clair. Certains sont proches du mouvement no-life, de nihilistes numériques autorevendiqués ou de certaines sphères incel. Le plus dramatique est que parmi les centaines de cas relevés par le FBI sur le territoire étasunien, les jeunes impliqués ont parfois à peine dix ans.