WASHINGTON, 16 avril (Reuters) – La Première ministre ukrainienne Ioulia Svyrydenko a quitté les États-Unis jeudi, encouragée par ce qu’elle a qualifié de discussions positives avec de hauts responsables américains, dont le secrétaire au Trésor Scott Bessent, affirmant qu’elle le trouvait favorable à son pays déchiré par la guerre.

Svyrydenko a déclaré à Reuters qu’elle avait profité de la rencontre avec Bessent pour insister sur la position de l’Ukraine selon laquelle les sanctions imposées contre la Russie après son invasion à grande échelle de l’Ukraine il y a quatre ans ne devraient pas être « affaiblies, levées ou reportées ».

Washington a temporairement levé certaines sanctions sur le pétrole russe pour aider à faire face aux pénuries d’approvisionnement causées par la guerre en Iran, mais elles sont désormais de nouveau en vigueur.

« Je pense que le secrétaire Bessent soutient l’Ukraine et défend l’Ukraine », a déclaré Svyrydenko dans sa seule interview aux médias lors de sa visite aux États-Unis pour les réunions de printemps du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale.

« C’était une discussion très amicale et il nous apporte beaucoup de soutien », a-t-elle déclaré. « Je pense que tous nos homologues ici aux Etats-Unis (…) le comprennent parfaitement : empêcher le contournement des sanctions, mais aussi renforcer les sanctions, est une mesure extrêmement importante qui doit être prise pour affaiblir la Russie. »

Les responsables américains et ukrainiens se sont rencontrés le mois dernier en Floride pour discuter de la fin de la guerre avec la Russie, mais les espoirs d’un accord rapide se sont estompés. L’Ukraine a insisté sur le situation qu’elle avait besoin de garanties de sécurité avant d’accepter un accord de paix.

« Je rêve que cette guerre se termine, mais elle se terminera (…) avec des garanties de sécurité appropriées, un plan de prospérité approprié, un plan approprié pour la reconstruction et le redressement », a déclaré Svyrydenko. « Cela donnerait aux Ukrainiens l’opportunité de vivre la vie qu’ils méritent parce qu’ils se sont battus si durement. »

TRAVAUX SUR LES LIENS APPROFONDIS DU FONDS D’INVESTISSEMENT COMMUN

Svyrydenko a déclaré que les liens entre l’Ukraine et les États-Unis se sont approfondis au cours de l’année écoulée grâce à un travail conjoint sur le Fonds d’investissement américano-ukrainien pour la reconstruction, qui a approuvé le mois dernier son premier projet et devrait en approuver un deuxième cet été, dans le secteur de l’énergie.

La Première ministre, qui était auparavant ministre de l’Economie, a déclaré qu’elle espérait que le fonds pourrait être augmenté pour approuver plus que l’objectif initial de trois projets cette année, notant que plus de 200 candidatures avaient été reçues jusqu’à présent.

Svyrydenko a également cité les progrès réalisés avec le FMI sur un prêt de 8 milliards de dollars approuvé en février et a déclaré que le FMI enverrait une mission à Kiev en mai. Elle a déclaré que le FMI comprenait que l’Ukraine avait besoin de plus de flexibilité dans certains cas et était prêt à le soutenir.

Le FMI a assoupli certaines conditions en février, reconnaissant que la situation s’était considérablement détériorée lors des attaques russes constantes qui ont paralysé les infrastructures énergétiques de l’Ukraine cet hiver.

Dans l’ensemble, elle a déclaré avoir ressenti un sentiment de soutien renouvelé après deux jours de réunions ininterrompues à Washington. « Lors de cette visite, j’ai senti que tout le monde me soutenait beaucoup », a-t-elle déclaré.

« Ma première réflexion après deux jours, c’est que ça a changé », a-t-elle ajouté, notant que l’ambiance était plus constructive que lors des rencontres précédentes.

L’Ukraine a également reçu un coup de pouce bienvenu dans une déclaration publiée à l’issue d’une réunion des chefs des finances du Groupe des Sept, qui se sont engagés à continuer d’aider l’Ukraine, notamment en l’aidant à se préparer pour l’hiver prochain.

Svyrydenko a déclaré que l’Ukraine espérait que les élections en Hongrie qui ont balayé le Premier ministre Viktor Orban du pouvoir contribueraient à débloquer un 20e paquet de sanctions de l’Union européenne contre la Russie ainsi qu’un prêt de 90 milliards d’euros (105 milliards de dollars) de l’UE que la Hongrie avait bloqué.

Elle a ajouté que cela pourrait également être une bonne nouvelle pour la volonté « irréversible » de l’Ukraine d’adhérer à l’UE. « Tous les Ukrainiens se sentent membres de la famille européenne et je pense qu’ils méritent d’y être. C’est donc le bon moment pour nous d’avancer plus vite et d’engager la voie rapide vers notre intégration européenne », a-t-elle déclaré.

(Reportage d’Andrea Shalal ; édité par Edwina Gibbs)

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