Ulcéré après la nouvelle défaite de l’OM, battu à Lorient (2-0) samedi pour la 30e journée de Ligue 1, Mehdi Benatia a qualifié de « scandale » la prestation de son équipe, mal partie dans son sprint pour la Ligue des champions. Le directeur sportif a promis un sévère tour de vis, et de prochaines semaines intenses à la Commanderie.

Il avait prévu de ne plus prendre la parole jusqu’à la fin de la saison, « car on a beaucoup trop parlé les six premiers mois ». Mais, furieux après la nouvelle déconvenue de l’OM en terre lorientaise, samedi (2-0) en Ligue 1, Mehdi Benatia n’a pu s’empêcher de venir s’adresser aux médias.

« Je n’ai pas de problème à ce qu’on me dise que les joueurs que j’ai ramenés, qui étaient très bons en septembre, sont aujourd’hui très mauvais. Pas de problème. Que j’ai ramené un nouveau coach (Habib Beye) qui n’est pas bon non plus, je l’accepte… Mais quand je vois le match qu’on fait aujourd’hui (samedi), même si je n’ai pas envie de parler, je suis obligé de venir à la presse, parce que c’est un scandale. C’est un scandale », a-t-il pesté, le regard noir.

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« Combien sont rentrés dans le vestiaire et ont retourné la table? Zéro, personne »

Bouillonnant, le directeur sportif marseillais a tiré à vue. Evoquant « le sens des responsabilités » et n’épargnant pas ses joueurs suite à un revers qui pourrait coûter très cher dans la course à la Ligue des champions. « Tu joues Lorient, qui n’a plus rien à jouer, et tu ne gagnes pas un duel, tu n’as pas une course vers l’avant, tu n’es pas entreprenant, tu ne tentes rien… Tu les regardes et, dans le stade, ils font la ola parce qu’ils te font un petit pont, crochet… Eh oui, c’est ça, la vérité », a-t-il ironisé.

« Quand tu rentres ici, que tu as cinq finales à jouer (les cinq dernières journées, ndlr) pour un objectif de Ligue des champions, ça doit se voir, sauf que ça ne se voit pas. (S’adressant à un reporter) À ton avis, combien sont rentrés dans le vestiaire et ont retourné la table? Zéro, personne. Tout est nickel, les bouteilles sont bien en place, tout ça. Donc en fait, tu joues à l’Olympique de Marseille, tu fais un match comme ça et tu l’acceptes? », a encore poursuivi Benatia.

« Si on doit passer les quatre semaines ensemble… »

Très peu dangereux et puni sur deux erreurs grossières de marquage, l’OM, provisoirement quatrième, risque de voir le podium s’éloigner et les poursuivants Lyon et Rennes le dépasser. Les Olympiens revenaient pourtant d’un stage sous le soleil de Marbella, visant à améliorer la cohésion du groupe et à travailler certains aspects tactiques. « Il y en a certains qui partiront, parce qu’ils ont la Coupe du monde, qu’ils ont déjà un club… Et puis dans deux mois, on se dira: ‘Ah, putain, il est bon lui en fait!’ Mais ici, par contre, tu n’as pas fait les efforts. C’est ça qui est plus grave. »

Et Mehdi Benatia d’enchaîner: « Donc je leur ai dit (aux joueurs) de ne rien prévoir pour les quatre prochaines semaines. On va passer un peu plus de temps ensemble, à la Commanderie. (…) Passer le matin, l’après-midi, on va bosser, avec une bonne sieste au milieu. Et on va travailler », a-t-il promis.

« Si les joueurs pensent que quelqu’un du club a lâché, on va leur montrer qu’on est prêts à passer toutes les journées à la Commanderie. Il y a des gens qui arrivent tous les jours à 7 heures au boulot et qui ne gagnent pas ce qu’on gagne. Si, pour booster le truc, ça fait du bien de passer du temps ensemble, on va le faire. »