Pendant près de vingt ans, du Sénégal au Liban, en passant par l’Irak, le Mali, la Côte d’Ivoire, l’Irak ou encore la Guyane, celui qui avait atteint le grade de sergent-chef, s’était distingué, selon l’armée, par « un sang-froid exemplaire et un sens du commandement hors du commun ».

L’armée de Terre est endeuillée ce samedi 18 avril. Elle a perdu l’un des siens ce matin. Florian Montorio, 40 ans, sergent-chef du 17e régiment du génie parachutiste de Montauban, déployé au pays du cèdre, au sein de la Force intérimaire des Nations-Unies au Liban (Finul), est mort des suites de ses blessures à Deyr-Kifa, dans le sud du pays, après avoir été pris à partie par un groupe armé qui reste à déterminer, même si le Hezbollah est suspecté. Le Français était pacsé et père de deux enfants.

Dans une courte prise de parole, le chef de corps de son régiment, le colonel Jérémy Akil, a salué, « un militaire d’exception », « profondément généreux et courageux », citant pour exemple, « la prise en charge d’un de ses camarades blessés » lorsqu’il était en Afghanistan », « dans des conditions particulièrement périlleuses ». « Sa bravoure et sa valeur était immense », a abondé le colonel Jérémy Akil.

« En 19 ans de service, Florian avait de l’expérience opérationnelle », estime également le colonel Akil. En effet, pendant près de vingt ans, du Sénégal au Liban, en passant par l’Irak, le Mali, la Côte d’Ivoire ou encore la Guyane, celui qui avait atteint le grade de sergent-chef, s’était distingué, selon l’armée, par « un sang-froid exemplaire et un sens du commandement hors du commun ».

En 2010, déployé en Afghanistan pour la mission « Pamir », Florian Montorio s’était, selon l’armée, « illustré par la prise en charge exemplaire d’un camarade blessé ». Ce sauvetage, lui a valu « la citation à l’ordre de la brigade » et l’attribution de la Croix de la valeur militaire.

« Il avait prévu de revenir à la vie civile »

Mais Florian Montorio, s’apprêtait à refermer le chapitre de sa vie de militaire. Le colonel Jérémy Akil affirme que le sergent-chef « avait prévu de revenir à la vie civile prochainement » et ainsi retrouver sa compagne, avec qui il était pacsé et ses deux enfants.

« Pris à partie par des tirs, avec sa patrouille au cours d’une mission d’ouverture d’itinéraire pour ravitailler un poste isolé de casques bleus, et malgré la prise en charge immédiate par ses camarades et les équipes médicales spécialisées, il n’a pas pu être sauvé », a détaillé le général Fabien Mandon, chef d’état-major des armées.

Florian Montorio « était en mission d’ouverture d’itinéraire vers un poste de la Finul isolé depuis plusieurs jours par les combats dans la zone, il a été pris dans une embuscade par un groupe armé à très courte distance », a détaillé la ministre des Armées, Catherine Vautrin, soulignant que ce « sous-officier expérimenté » avait déjà été « déployé plusieurs fois en opération ».

Ce natif de Montauban avait gravi les échelons de l’armée de terre un à un. Selon l’Armée, Florian Montorio s’était engagé en 2007, comme militaire du rang dans le 21e régiment d’infanterie de marine à Fréjus. Nommé caporal en 2009 et « attiré par le métier de sapeur » – un expert du terrain qui agit en appui des unités de combat au profit des populations -, il avait rejoint le 31e régiment du génie à Castelsarrasin à l’été 2011.

« Le Sergent-chef Florian Montorio du 17eme régiment du génie parachutiste de Montauban est tombé ce matin au sud-Liban », a écrit Emmanuel Macron sur X. Ajoutant que « tout laisse à penser que la responsabilité de cette attaque incombe au Hezbollah. » Ce que le parti islamiste chiite libanais, dément.

Après l’adjudant-chef Arnaud Frion, 42 ans, tué dans une attaque de drone attribuée à une milice pro-iranienne dans la région d’Erbil au Kurdistan irakien, le sergent-chef Florian Montorio est le deuxième militaire français à perdre la vie dans le conflit au Moyen-Orient.