Après une série de incendies criminels visant des sites juifs À Londres, les autorités britanniques enquêtent sur un groupe en ligne obscur ayant des liens possibles avec l’Iran.

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Le groupe, Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia, ou HAYI, a revendiqué la responsabilité d’au moins huit incendies criminels contre des lieux juifs à Londres et plusieurs autres à travers l’Europe ces dernières semaines.

« Alors que le conflit au Moyen-Orient continue d’évoluer, la police antiterroriste et nos partenaires restent conscients de la menace d’activités hostiles iraniennes au Royaume-Uni », a déclaré dimanche aux journalistes Vicki Evans, la principale coordinatrice nationale du Royaume-Uni pour la lutte contre le terrorisme.

« Nous sommes au courant de rapports publics suggérant que ce groupe pourrait avoir des liens avec l’Iran. Comme on peut s’y attendre, nous continuerons à explorer cette question au fur et à mesure de l’évolution de notre enquête. »

La dernière attaque a eu lieu dans la nuit à la synagogue Kenton United à Harrow, ont indiqué les autorités. Le bâtiment a été endommagé par la fumée, mais il n’y a eu aucun blessé, ont indiqué les autorités.

Il s’agit du troisième incident de ce type au cours de la semaine dernière, ont indiqué les autorités. La synagogue réformée de Finchley a été victime d’un incendie criminel mercredi, a annoncé la police métropolitaine de Londres, et vendredi, un commerce du nord-ouest de Londres a été la cible de ce que la police a décrit comme un « crime de haine antisémite ».

« Nous assistons à une campagne concertée contre les Londoniens et, en particulier, contre les Juifs britanniques », a déclaré aux journalistes Matt Jukes, le commissaire adjoint de la police métropolitaine.

Dans une interview accordée vendredi à NBC News, Jukes a déclaré que ses forces de police sont habituées à faire face à des menaces complexes mais que la situation actuelle est particulièrement difficile.

« Nous avons assisté à des crimes de haine, à des manifestations qui sèment la discorde. Nous avons assisté à une radicalisation menant au terrorisme et à des ingérences étrangères », a-t-il déclaré. « Tous ces phénomènes sont apparus à un moment donné dans l’histoire de cette ville, mais la manière dont ils s’alignent aujourd’hui est vraiment extraordinaire. »

Jukes a ajouté : « Nous avons ce travail à faire maintenant pour vérifier s’il existe des liens entre ces incidents ou s’ils font partie d’un phénomène plus large qui a déjà été observé, malheureusement, en termes de crimes de haine ou s’il y a une main plus organisée qui opère derrière eux. »

Groupe terroriste ou façade ?

HAYI est apparu pour la première fois sur les réseaux sociaux début mars, quelques jours après le lancement des frappes aériennes américaines contre l’Iran. Le nom du groupe se traduit approximativement par le Mouvement islamique des Compagnons des Justes.

Elle a revendiqué l’attaque du 9 mars contre une synagogue de la ville belge de Liège. Une bombe artisanale a explosé à l’extérieur du bâtiment vers 4 heures du matin, faisant exploser les fenêtres mais ne faisant aucun blessé, ont indiqué les autorités.

HAYI a publié une vidéo auto-enregistrée de l’attaque sur une chaîne Telegram affiliée à une milice pro-iranienne en Irak, selon le Centre international de lutte contre le terrorisme, ou ICCT, un groupe de réflexion basé aux Pays-Bas.

HAYI a également revendiqué la responsabilité d’une attaque le 13 mars contre une synagogue à Rotterdam, aux Pays-Bas, et d’une explosion devant une école juive à Amsterdam le lendemain. Dans les deux cas, les revendications de responsabilité de HAYI ont été publiées en quelques heures sur les chaînes Telegram alignées sur l’Iran, selon l’ICCT.

« Les schémas de diffusion suspects soulèvent la question de savoir si HAYI est un véritable groupe terroriste ou s’il sert simplement de façade à des opérations hybrides iraniennes qui permettent un déni plausible », a déclaré l’ICCT. dans un note publié le mois dernier.

Sajjan Gohel, un expert en terrorisme basé au Royaume-Uni qui suit HAYI, a déclaré qu’il soupçonnait le groupe d’être lié au Corps des Gardiens de la révolution islamique, la principale branche de sécurité du gouvernement iranien.

« L’hypothèse de travail est qu’il s’agit de quelque chose de plus proche d’un sabotage externalisé et niable, dans lequel le Corps des Gardiens de la révolution islamique excelle certainement », a déclaré Gohel, directeur de la sécurité internationale à la Fondation Asie-Pacifique.

La police britannique a procédé à plusieurs arrestations lors d’incendies criminels.

Six personnes – dont deux adolescents, tous deux âgés de 18 ans – ont été arrêtées dans le cadre d’une arrestation survenue le 23 mars. attaque contre les ambulances d’une association caritative juive au nord de Londres. Deux personnes – un homme de 46 ans et une femme de 47 ans – ont été arrêtées et accusées d’avoir commis la tentative d’incendie criminel de la synagogue réformée de Finchley mercredi.

L’une des pistes que les détectives britanniques étudient est de savoir si les personnes arrêtées lors des incendies criminels ont été embauchées par HAYI ou par un acteur étatique iranien.

« J’ai longuement parlé du recours systématique du régime iranien à des mandataires criminels », a déclaré dimanche Evans, le coordinateur de la lutte contre le terrorisme. « Nous nous demandons si cette tactique est utilisée ici à Londres, consistant à recruter la violence comme un service. Les individus qui commettent ces crimes n’ont souvent aucune allégeance à la cause et gagnent rapidement de l’argent pour leurs crimes. »

Jukes, le commissaire adjoint du Met, a déclaré que quiconque envisagerait de commettre de tels crimes devrait s’attendre à en payer les conséquences. Il a évoqué le cas d’un Britannique, Dylan Earl, qui a été condamné à 17 ans de prison pour avoir incendié des entreprises fournissant des équipements satellitaires à l’Ukraine – des crimes commis à la demande des services de renseignement russes.

« Ils ont l’air vraiment stupides, parce que ceux qui les ont embauchés les laissent tomber comme une pierre, et ils se retrouvent seuls devant nos tribunaux, face à la justice », a déclaré Jukes à NBC News. « Si nous établissons à nouveau ce lien dans ces cas, les mêmes conséquences s’ensuivront. »