Le chef de mission et commandant de la Finul, le major général Diodato Abagnara, a rendu hommage au soldat français tué au Liban samedi. La cérémonie a eu lieu sur le tarmac de l’aéroport de Beyrouth, avant le rapatriement du corps du sergent-chef Florian Montorio.

« Vous avez tout donné pour la paix dans ce pays. Vous avez tout notre respect », a déclaré le major général Diodato Abagnara. Dimanche 19 avril, juste avant que la dépouille du sergent-chef Florian Montorio soit rapatriée en France, le chef de mission et commandant de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) a prononcé ces mots sur le tarmac de l’aéroport de Beyrouth, rendant hommage au militaire français tué samedi dans une embuscade.

« En tant que votre commandant, je m’adresse à vous avec respect et une profonde tristesse. Florian, votre engagement ne s’arrête pas là. Il se poursuit dans nos actions futures, en tant que soldats et en tant que Casques bleus ; nous avons tous la responsabilité de le perpétuer », a-t-il poursuivi.

Le major général Diodato Abagnara s’est aussi adressé directement à l’épouse et aux deux filles endeuillées du soldat, à qui des médailles de l’ONU et de l’armée libanaise ont été remises à titre posthume. « Nous sommes unis dans la douleur, le respect et la gratitude au sein de la Finul », leur a-t-il assuré.

« Un militaire d’exception »

Agé de 39 ans, Florian Montorio, rattaché au 17e régiment du génie parachutiste de Montauban, a été pris dans une embuscade contre des Casques bleus de la Finul, dans laquelle trois autres soldats français ont été blessés. D’après la ministre française des Armées, Catherine Vautrin, il a été tué « par un tir direct à l’arme légère » dans la région de Deir-Kifa, située dans le sud du Liban.

Décrit comme « un militaire d’exception » par son chef de corps, le colonel Jérémy Akil, Florian Montorio avait servi sur de nombreux théâtres d’opération depuis son engagement en 2007. Il devait revenir à la vie civile dans quelques mois.

Il s’agit du deuxième militaire français tué dans l’embrasement de la région après le début fin février des attaques américaines et israéliennes contre l’Iran. La Finul, forte de près de 8.200 militaires de 47 nations, dont plus de 600 Français, est régulièrement attaquée. Trois Casques bleus indonésiens ont été tués fin mars.

L’attaque attribuée au Hezbollah

Dans un communiqué, cette Force intérimaire des Nations unies a indiqué que son plus haut responsable français, le général de division Paul Sanzey, était également présent dimanche, à l’aéroport de Beyrouth, pour rendre hommage à Florian Montorio.

Il a rappelé les missions de la Finul: « patrouilles terrestres », « opérations de déminage et de sécurisation des itinéraires », « renforcement des capacités des Forces armées libanaises », avant d’ajouter que « la France honore la mémoire de ses soldats héroïques qui, sous son drapeau, ont fait le sacrifice ultime au service de la paix. »

Samedi, Emmanuel Macron a écrit sur X que « tout laisse à penser » que la responsabilité de l’attaque qui a coûté la vie à Florian Montorio « incombe au Hezbollah ». Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a lui aussi abondé en ce sens mais le groupe islamiste chiite, allié de l’Iran, a nié tout « lien avec l’incident » dans un communiqué.

La Finul a ouvert une enquête pour éclaircir les circonstances de l’embuscade et a demandé, comme Emmanuel Macron, aux autorités libanaises d’identifier et d’arrêter les coupables. Un hommage national est prévu pour honorer le sergent-chef Montorio mais la porte-parole du gouvernement, Maud Bregeon, a indiqué dimanche sur BFMTV que « ni la date ni les modalités » de la cérémonie n’étaient encore « définies et précisées ».