Le vendredi 4 avril, la Maison-Blanche apprend qu’un avion américain a été abattu en Iran. Alors que deux aviateurs sont portés disparus, une réunion de crise est organisée en urgence dans le Bureau Ovale pour tenter d’orchestrer l’exfiltration des deux ressortissants… Sans le locataire du Bureau en question. Donald Trump est tenu à l’écart de la pièce par ses conseillers, car ces derniers estiment «que son impatience serait contreproductive», rapporte Le Wall Street Journal.

L’enquête fouillée du quotidien américain, publiée ce week-end, décortique les coulisses du style pour le moins impulsif du président américain qui multiplie les déclarations contradictoires depuis le début de la guerre qui opposent les États-Unis au Moyen-Orient. Et alimente les suppositions d’un président qui dirige le pays sans guidon ni rétroviseur.

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«Impulsions contradictoires»

Selon le média, le dirigeant américain n’apprendra qu’après ses proches collaborateurs le sauvetage du deuxième pilote, au terme d’une opération périlleuse. Ce qui n’empêchera pas le chef d’État d’écrire sur Truth Social, «toujours aussi fanfaron» au cours du week-end de Pâques le message suivant à l’intention des Iraniens : «Ouvrez ce putain de détroit, bande de fous furieux, ou vous irez en enfer !», en ponctuant son message d’une prière islamique, sans en prévenir au préalable son équipe. Selon Donald Trump, cette «apparente instabilité pourrait inciter les Iraniens à négocier», rapportent les auteurs de l’article.

Au grand dam de son équipe, qui s’inquiète de ses «impulsions contradictoires» et de cette guerre qui pourrait devenir un «fardeau politique». La menace de Trump «d’anéantir» la civilisation iranienne si aucun accord n’est trouvé sous douze heures n’est aucunement coordonnée avec un plan défini par l’équipe gouvernementale. Il s’agit, là encore, d’une pure improvisation, selon le quotidien.

«Il arrive que le président perde le fil»

À quelques minutes du cessez-le-feu, le Républicain s’intéresse plutôt aux élections de mi-mandat, écoute des rapports de responsables sur «des politiques relatives aux cryptomonnaies et à l’intelligence artificielle». «Il arrive que le président perde le fil de ses préoccupations, consacrant du temps aux détails de ses projets pour la salle de bal de la Maison Blanche ou aux collectes de fonds pour les élections de mi-mandat, et confiant à ses conseillers qu’il souhaite aborder d’autres sujets», cite ainsi le quotidien. Un cessez-le-feu, précaire, est finalement annoncé à quelque 90 minutes de l’échéance fatidique.

Le Wall Street Journal  brosse ainsi le portrait d’un président agacé d’une guerre qui dure et contrevient aux promesses de son programme politique visant à ne s’engager dans aucune «guerre sans fin», l’œil rivé sur les réactions des marchés face à la guerre et la crise énergétique engendrée. Et qui donc, contrairement à son indifférence affichée en public, s’inquiète des conséquences de la guerre et de potentielles pertes humaines sur son bilan politique. Trump a ainsi refusé d’envoyer des troupes au sol pour s’emparer de l’île de Kharg, d’où partent 90 % des exportations pétrolières iraniennes, par crainte de pertes américaines trop élevées.

Mais le tableau du quotidien est aussi celui d’un président ralenti, doté d’une capacité de concentration aléatoire, prompt à enchaîner les réflexions contradictoires sans consulter ses équipes. «Parfois, Trump plaisantait avec Leavitt en lui disant qu’il avait parlé à une reporter et fait une révélation fracassante, mais qu’elle devait attendre pour en savoir plus», ont indiqué des responsables de la Maison Blanche au Wall Street Journal. 

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Le dirigeant américain aurait même envisagé de s’attribuer la «Medal of Honor», plus haute distinction militaire du pays, arguant d’un atterrissage nocturne jugé effrayant lors d’une visite aux troupes en Irak durant son premier mandat. Sa porte-parole Karoline Leavitt a assuré qu’il plaisantait.