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C’est l’un des fleurons français de l’industrie de défense : le Rafale. Une technologie de pointe qui s’exporte avec des retombées jusque dans une petite ville du Lot, Figeac. Chez un sous-traitant de Dassault Aviation, le carnet de commandes est plein, alors l’entreprise embauche. Maël Bourbon entame ses premiers jours en CDI, après neuf mois de formation. « L’entreprise prospère, il y a du boulot, donc je suis très heureux », lance l’opérateur régleur sur commandes numériques.

Dans l’usine, des pièces de moteur pour l’aviation civile et militaire sont créées, et chacune fait l’objet d’un usinage de haute précision. En tout, quatre semaines de travail sont nécessaires pour une enveloppe métallique, l’une des pièces du Rafale. « C’est l’enveloppe du M88 dans laquelle on va retrouver toutes les pièces tournantes du moteur », précise Simon Peucat, directeur des opérations France. Le M88, c’est le moteur du Rafale dont la cadence de production va doubler, jusqu’à 10 unités par mois pour équiper les avions de chasse français.

Avec plus de 4 milliards et demi de commandes à honorer, Figeac Aero compte bien atteindre les 600 millions d’euros de chiffre d’affaires d’ici deux ans. « C’est un contrat stratégique parce que les cadences du Rafale vont passer de 2,5 avions par mois à 5 à moyen terme. Donc il faudra fabriquer deux fois plus de moteurs. On va embaucher davantage. On a un plan de recrutement d’une centaine de personnes sur l’usine de Figeac », indique Jean-Claude Maillard, président de Figeac Aéro. Le succès du Rafale, une aubaine pour le sous-traitant dans un contexte de réarmement.