La position du Royaume-Uni sur les Malouines est résolue et inchangée, a insisté Downing Street, après la fuite d’un courrier électronique interne du Pentagone proposant que les États-Unis réévaluent leur soutien aux revendications britanniques sur les îles en raison d’un manque de soutien à l’égard de l’Iran.

Le porte-parole de Keir Starmer n’a pas contesté la véracité probable de l’e-mail, mais a insisté sur le élément que les relations de défense et de sécurité du Royaume-Uni avec les États-Unis restaient extrêmement solides.

Le mémo, rapporté par Reuters, affirme que les États-Unis pourraient revoir une politique de soutien aux revendications européennes sur les « possessions impériales » de longue date, et met en avant la souveraineté sur les Malouines, sujet de la guerre de 1982 entre la Grande-Bretagne et l’Argentine.

Il a été rédigé en réponse à la frustration de la Maison Blanche face au fait que d’autres membres de l’OTAN n’avaient pas fourni un soutien suffisant à la campagne de bombardement menée par les États-Unis contre l’Iran pendant 38 jours.

Il a également fait valoir que Espagne devrait être suspendu de l’OTAN pour avoir refusé de permettre aux avions de guerre américains d’être basés ou de survoler le pays pendant l’opération Epic Fury, bien qu’il ne soit pas clair s’il existe des mécanismes pour ce faire.

Lorsqu’on lui a demandé de commenter l’e-mail, Kingsley Wilson, le secrétaire de presse du Pentagone, a déclaré : « Comme l’a dit le président Trump, malgré tout ce que les États-Unis ont fait pour nos alliés de l’OTAN, ils n’étaient pas là pour nous.

« Le département de la guerre [Department of Defense] veillera à ce que le président dispose d’options crédibles pour garantir que nos alliés ne soient plus des tigres de papier et fassent plutôt leur part. Nous n’avons aucun autre commentaire sur les délibérations internes à cet effet.

Interrogé sur l’e-mail, le porte-parole de Starmer a déclaré : « Nous ne pourrions être plus clairs sur la position du Royaume-Uni sur le Îles Falkland. Cela dure depuis longtemps. C’est inchangé. La souveraineté appartient au Royaume-Uni et le droit des îles à l’autodétermination est primordial. C’est notre position constante et cela restera le cas.

Les habitants des îles Falkland, a-t-il ajouté, avaient «voté massivement et en faveur du maintien d’un territoire britannique d’outre-mer, et nous avons toujours soutenu le droit des insulaires à l’autodétermination ».

Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement britannique s’inquiétait d’un éventuel changement d’avis sur la question de la part de l’administration de Donald Trump, le porte-parole a répondu que non, ajoutant : « Nous entretenons l’une des relations de sécurité et de défense les plus importantes, sinon la plus étroite, que le monde ait jamais connue, et elle continue. »

Lorsqu’on lui a demandé si le Royaume-Uni pouvait défendre seul les Malouines, le porte-parole a répondu qu’il ne pouvait pas répondre aux questions « hypothétiques ».

Bien que la proposition des Malouines semble vague et qu’il n’y ait aucun signe immédiat d’adoption, la référence aux îles semble délibérément conçue pour provoquer une avis au Royaume-Uni, où les souvenirs de la guerre de 1982 persistent.

Les États-Unis ont fourni un soutien discret au Royaume-Uni pendant le conflit, qui a suivi l’invasion par l’Argentine des îles isolées de l’Atlantique Sud, notamment en matière de renseignement par satellite et électromagnétique et de missiles portatifs Stinger.

La Grande-Bretagne a repris les Malouines en juin 1982, à la fin d’un conflit acharné de 74 jours, au cours duquel 255 membres des forces armées britanniques, 649 Argentins et trois habitants des îles Falkland ont été tués.

Bien qu’il n’y ait pas eu de reprise des hostilités, le statut des îles reste contesté par l’Argentine, désormais dirigée par le président Javier Millei, allié de Trump.

Starmer a largement tenu le Royaume-Uni à l’écart de la guerre en Iran mais, contrairement à d’autres pays européens, il a autorisé les États-Unis à faire voler des bombardiers B-1 et B-52 dans le cadre de ce qui était considéré comme des missions défensives, notamment contre les lanceurs de missiles iraniens et tout ce qui était utilisé pour cibler les navires dans le détroit d’Ormuz.

Trump, cependant, s’est plaint à plusieurs reprises du manque de soutien militaire fourni par le Royaume-Uni, se plaignant que la Grande-Bretagne ne voulait aider à protéger le détroit qu’après la fin de la guerre, que les porte-avions de la Royal Navy étaient des « jouets » et que les porte-avions de la Royal Navy étaient des « jouets ». a comparé Starmer à Neville Chamberlain.

Lorsqu’on lui a demandé si Starmer pensait qu’il subissait des pressions de la part de Trump pour qu’il change de position, le porte-parole a répondu : « Le Premier ministre a dit très clairement qu’il ne subirait aucune pression sur la guerre en Iran. Il agira toujours dans l’intérêt national du Royaume-Uni et ne se laissera pas entraîner dans cette guerre. »

Les explosions publiques sont nettement différentes de celles de 1982, lorsque le président américain Ronald Reagan avait clairement exprimé en privé son soutien au Premier ministre britannique Margaret Thatcher. « Nous ferons tout ce que nous pouvons pour vous aider. Cordialement, Ron », a-t-il écrit peu après l’invasion initiale de l’Argentine.

Le premier ministre espagnol, Pedro Sáncheza minimisé les rapports. S’exprimant vendredi matin à Chypre, où il participait à une réunion des dirigeants de l’UE pour discuter de sujets tels que la clause d’assistance mutuelle de l’OTAN, Sánchez a souligné que l’Espagne était un membre « loyal » de l’OTAN et qu’il assumait ses responsabilités.

« Nous ne travaillons pas sur la base de courriers électroniques ; nous travaillons sur des documents officiels et des déclarations faites par le gouvernement américain », a-t-il ajouté. «La position du gouvernement espagnol est claire : une coopération absolue avec les alliés, mais toujours dans le cadre du droit international.»

Sánchez – qui a été le critique européen le plus virulent de la guerre menée par les États-Unis et Israël en Iran – a provoqué la colère de Trump en refusant aux États-Unis la permission d’utiliser des bases exploitées conjointement dans le sud de l’Espagne. Trump a répondu par menace de couper tout commerce avec l’Espagne.

Mais Sánchez a également renouvelé ses critiques à l’égard de la guerre américaine. « La crise que cette guerre illégale a provoquée au Moyen-Orient montre l’échec de la force brute – et a suscité des exigences pour que le droit international soit respecté et que l’ordre multilatéral soit sauvegardé et renforcé », a-t-il déclaré.