À Strasbourg, une règle vieille de plusieurs décennies vient de tomber. Les élues du Parlement européen pourront continuer à voter pendant leur congé maternité. Une évolution concrète, qui rompt avec une pratique jusque-là inflexible et met en lumière le retard de certains parlements nationaux, dont la France.

Jusqu’ici, la règle était stricte puisque le vote au Parlement européen était personnel et ne pouvait en aucun cas être délégué. Pendant leur absence, impossible de voter, leur voix disparaissait tout simplement de l’hémicycle.

La réforme adoptée ce mercredi 29 avril change la donne. Elle autorise désormais les eurodéputées à confier leur vote à un ou une collègue, par procuration, dès trois mois avant le terme de la grossesse et jusqu’à six mois après la naissance. Le texte, soutenu par une large majorité des groupes politiques, a été accueilli par des applaudissements nourris.

« Voilà du progrès, voilà de la vraie représentation, voilà un parlement moderne », a salué la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, elle-même mère de quatre enfants.

« Ma voix était perdue »

Derrière cette évolution, des témoignages concrets. L’élue socialiste Delara Burkhardt, devenue mère en juin 2025, a décrit une situation qu’elle jugeait intenable : « Quand je suis devenue mère, j’ai fait concrètement l’expérience de ce que cela signifie qu’un parlement ne soit pas fait pour les parents ». Elle poursuit : « Pendant que je me remettais de l’accouchement et que je m’occupais de mon nouveau-né, ma voix était perdue. Ce n’est pas seulement injuste, c’est antidémocratique ».

Le texte doit encore être ratifié par les 27 États membres pour entrer en vigueur. Mais politiquement, le signal est déjà fort puisque l’institution européenne reconnaît que ses règles doivent évoluer pour ne pas exclure de fait certaines élues.

Si l’extrême droite a soutenu la mesure, elle a exprimé des réserves sur une extension plus large du vote par procuration. À gauche, le Vert Daniel Freund a salué une décision « historique », mais regrette qu’elle ne concerne pas les hommes en congé paternité.