Til repère accord de paix de 2016 Les relations entre le gouvernement colombien et la plus grande armée insurgée d’Amérique latine ont réussi à certains égards : les Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc) ont accepté de déposer les armes et la violence qui avait secoué le pays a été considérablement réduite.

Mais l’accord à lui seul ne pourrait pas mettre fin définitivement à un conflit armé qui dure depuis des décennies. Les administrations suivantes ont ralenti la mise en œuvre du règlement, qui a été rejeté par les dissidents des Farc et d’autres factions rebelles.

Lorsque Gustavo Petro, ancien membre d’une autre faction rebelle, est devenu président en 2022, il s’est engagé à atteindre « paix totale »signant des accords avec tous les groupes armés du pays, y compris les rebelles de gauche et les factions du crime organisé.

Quatre ans et quelques semaines avant que le pays élise le successeur de Petro, les attaques de guérilla se multiplient et les Colombiens éprouvent un sentiment amer de déjà-vu. Au milieu d’une hausse homicides, enlèvements et massacresle conflit armé interne qui dure depuis des décennies et qui a coûté près d’un demi-million de vies est à nouveau au cœur du vote.

Vingt et une personnes ont été tuées dans un attentat à la bombe sur une route principale ce week-end, l’une des attaques contre des civils les plus meurtrières de l’histoire du pays. L’attaque a été menée par l’un des groupes dissidents les plus puissants des Farc, le Commandement central, connu sous ses initiales espagnoles ECM.

« Ce n’était pas un incident isolé », a déclaré María Victoria Llorente, directrice exécutive de la Fondation Ideas for Peace, un groupe de réflexion. « Cela doit être considéré dans le contexte plus large de l’évolution de la violence organisée en Colombie.»

La promesse de paix de Petro est devenue une question clé avant le premier tour des élections du 31 mai. La constitution ne permet pas la réélection, et le candidat choisi par le président, le sénateur de gauche Iván Cepeda – largement considéré comme l’architecte de la « paix totale » – soutient le maintien du programme. Mais les candidats de droite Abelardo de la Espriella et Paloma Valencia, juste derrière dans les sondages, promettent tous deux d’abandonner le projet et de retourner à la guerre totale dès leur arrivée au pouvoir.

Llorente a déclaré : « Il est clair que la paix totale a échoué. Au début de ce gouvernement, il y avait six départements du pays en conflit. Aujourd’hui, il y en a entre 13 et 14. »

Le principe de base était d’offrir aux groupes armés des avantages tels que des réductions de peine, la possibilité de conserver une partie de leurs richesses et la suspension des opérations militaires contre eux en échange de leur démantèlement, de leur désarmement et d’une transition vers des économies légales.

Peu après son entrée en fonction, Petro annoncé un accord de cessez-le-feu avec les cinq plus grands groupes armés du pays. De nombreux analystes noté qu’il l’a fait sans protocoles ni mécanismes de surveillance établis, qui avaient été essentiels au succès de l’accord de paix initial avec les Farc.

Peu de temps après, l’Armée de libération nationale (ELN) – aujourd’hui le plus grand groupe rebelle du pays – refusé ayant accepté une trêve. Il y a eu d’autres tentatives infructueuses pour parvenir à des accords avec l’ELN et d’autres groupes, mais la plupart des négociations sont désormais soit gelées, soit abandonnées.

Pendant ce temps, les factions armées ont profité des cessez-le-feu temporaires pour poursuivre leur expansion – un processus déjà en cours avant Petro – et s’affronter entre elles pour le contrôle territorial et les économies illicites telles que le trafic de drogue (la Colombie est le plus grand producteur mondial de cocaïne) et l’exploitation minière.

Début 2025, les combats entre l’ELN et le groupe dissident des Farc Frente 33 ont fait plus de 80 morts et 60 000 déplacésle plus grand épisode de déplacement forcé de l’histoire de la Colombie.

Bien qu’il ait été un fervent critique des actions militaires meurtrières au début de son mandat, Petro a autorisé la reprise des assauts d’artillerie et des frappes aériennes, dont certaines ont entraîné la mort de plusieurs mineurs recrutés de force par des groupes criminels.

Cette année est déjà la plus violente depuis l’accord de paix de 2016, et la campagne électorale a été marquée par le premier assassinat d’un éminent candidat à la présidentielle depuis plus de trois décennies. Le sénateur de droite Miguel Uribe Turbay était tir lors d’un occasion de campagne en juin 2025 par le groupe dissident des Farc Segunda Marquetalia et est décédé plusieurs mois plus tard.

En février, la sénatrice de gauche Aida Quilcué a été brièvement kidnappé alors qu’il traversait le sud-ouest de la Colombie, dans le même département, Cauca, où la bombe a explosé le week-end dernier. Depuis plus de 20 ans, elle milite pour les droits des Autochtones, faisant face à ce qu’elle décrit comme d’innombrables « menaces, attaques et formes de violence ». Mais elle a déclaré que l’embuscade marquait un nouveau niveau de danger – c’était la première fois qu’elle était enlevée et c’était le moment où elle se sentait le plus proche d’être assassinée.

Des hommes vêtus de tenues de camouflage et portant des foulards couvrant le visage ont forcé Quilcué et ses gardes du corps à s’agenouiller et leur ont enfoncé des armes dans le dos. La nouvelle de l’enlèvement a rapidement fait la une des journaux et les autorités ont lancé une opération de recherche. Quatre heures plus tard, les captifs ont été libérés. En mars, Quilcué a été annoncé comme candidat à la vice-présidence sur la liste de Cepeda.

Francisco Daza, coordinateur de la Fondation colombienne pour la paix et la réconciliation, a déclaré : « Les élections ont jusqu’à présent été entachées par un contexte d’insécurité et de violence. »

Tous les principaux candidats à la présidentielle ont déclaré avoir reçu des menaces. Daza a déclaré que certains groupes armés illégaux voulaient s’immiscer dans le cycle électoral. « Ils cherchent à limiter le degré de participation des gens au processus électoral », a-t-il déclaré. « Les meurtres et les enlèvements servent d’avertissement. »

Il a déclaré que de nombreux citoyens évitaient désormais les rassemblements politiques et les événements de campagne. De vastes zones rurales sont en effet devenues des zones interdites pour les politiciens, où faire campagne sans l’autorisation des groupes armés peut être extrêmement dangereux.

Llorente a déclaré que certains avaient l’impression que le pays était revenu à ses « pires moments » de violence, mais elle a déclaré que ce n’était pas exact. « L’ampleur de la violence est très différente », a-t-elle déclaré, notant que même si les chiffres ont augmenté, le taux actuel d’environ 26 homicides pour 100 000 habitants reste bien en dessous du pic d’environ 80 pour 100 000 au début des années 1990.

Llorente a déclaré que la réponse se trouvait en Colombie. « Nous avons une longue expérience en matière d’innovation dans les domaines de la paix, de la sécurité et de la justice transitionnelle. Nous ne partons pas de zéro. La principale leçon que la Colombie a apprise est que tous les outils dont dispose l’État – négociation, recours à la force publique, politique pénale – doivent être utilisés. Mais ils doivent être appliqués de manière bien plus stratégique que ce qu’ils ont été dans ce gouvernement », a-t-elle déclaré.

Catalina Beltrán, de Colombia Risk Analysis, a déclaré que le prochain gouvernement, qu’il soit de gauche ou de droite, serait confronté à un défi extrêmement difficile en raison de la fragmentation du conflit, avec des groupes répartis dans toutes les régions du pays.

« Plutôt qu’une solution unique, la situation doit être abordée avec calme, en évitant les décisions trop ambitieuses comme celles prises par ce gouvernement », a-t-elle déclaré. « Je dirais que le renforcement d’une stratégie mixte de négociations et d’actions offensives pourrait être l’approche la plus appropriée. »