Lors de l’hommage rendu au militaire mort des suites de ses blessures après une attaque, le berger allemand, qui a survécu à l’embuscade, a été décoré et réformé.

« Il avait la passion du chien. » C’est avec ces mots que le lieutenant-colonel Alexandre Karman a rendu hommage à Anicet Girardin. Ce sergent du 132e régiment d’infanterie cynotechnique de Suippes (Marnes) est mort après avoir été grièvement blessé dans une embuscade attribuée au Hezbollah au Liban. Survivant de cette attaque, Ros, le berger allemand du maître-chien, avait pu être récupéré. Ce chien militaire était présent mardi 28 avril lors de l’hommage national rendu sur la base de Suippes.

Durant cette cérémonie, le berger allemand Ros a été décoré la Croix de la valeur militaire de la part du général Christophe Bizien, commandant la brigade du génie dont dépend le 132e régiment d’infanterie cynotechnique de Suippes, en présence de la ministre des Armées, Catherine Vautrin. Désormais, le chien âgé de 7 ans et de 37 kilos est réformé.

Il ne repartira pas en opération de combat. Avec son chien Ros, Anicet Girardin « avait accompli plusieurs missions exigeantes ». Il avait notamment participé à l’opération Barkhane au Mali, au dispositif de sécurité de la Coupe du monde de rugby en 2023, ou encore à l’opération Sentinelle pendant les Jeux olympiques et paralympiques de Paris en 2024.

Ce chien va être remis à Florence, la compagne du sergent et à Jules, leur fils de 2 ans. « La famille a souhaité pouvoir récupérer le chien, a indiqué le général Bizien. C’était une décision qui leur tenait vraiment à cœur et notamment à sa conjointe. Son fils pourra connaître aussi un peu son père, à travers le chien, qui l’a tant accompagné au combat. »

Les chiens militaires ont en général une vie professionnelle assez courte. La réforme classique du chien peut être effectuée après six ans de service et lorsque le chien a plus de huit ans d’âge. Une réforme anticipée peut être prononcée en cas de blessure, de problèmes de comportement ou de décision exceptionnelle. Avant d’être replacé dans le civil, les chiens doivent passer un ensemble de tests afin de montrer qu’il est en parfaite santé physique et qu’il ne présente pas un caractère dangereux. En cas d’échec, il existe quelques maisons de retraite pour ces animaux ou être euthanasié à sa réforme.

Depuis 2022, les chiens de l’armée de Terre peuvent être cédés à une tierce personne au moment de leur réforme. Les maîtres-chiens disposent toujours d’un droit prioritaire à l’acquisition. Une fois réformés, les chiens quittent le patrimoine militaire. L’armée n’a donc plus à assurer le suivi de l’animal ou son maintien en condition opérationnelle (vaccin, soins…).

Pour aider à l’adoption et prendre en charge les soins, parfois important après la carrière militaire de ces chiens, des aides existent. Par exemple grâce à un budget spécifique des Bleuets de France, l’Office national des combattants et des victimes de guerre proposent des aides (opération et nourriture) afin de favoriser l’adoption de ces animaux.