Le Smic va augmenter « d’au moins 2 % » en juin si le chiffre d’inflation de 2,2 % en avril « se confirme », a déclaré ce jeudi le ministre de l’Économie Roland Lescure. Après une hausse de 1,7 % en mars, les prix à la consommation ont augmenté en avril de 2,2 % en France sur un an, ce qui s’explique par une forte accélération des prix de l’énergie, a annoncé jeudi l’Insee dans une estimation provisoire. « On s’attendait à moins », a déclaré sur RTL Roland Lescure, avant de confirmer que « si ce chiffre se confirme au 13 mai (dans les résultats définitifs, NDLR), on aura au 1er juin une augmentation du Smic d’au moins 2 %. On verra les chiffres exacts ».

Une inflation supérieure aux prévisions

Il s’agirait d’une augmentation automatique, car si l’indice des prix à la consommation augmente d’au moins 2 % par rapport à l’indice constaté lors de l’établissement du dernier montant du Smic, ce dernier est augmenté automatiquement dans les mêmes proportions. « Ça veut dire qu’en six mois, cinq mois en fait, on aura eu une augmentation du Smic de plus de 3 %. C’est le modèle social qui fonctionne », a jugé le ministre, après avoir rappelé que « le Smic a augmenté de 1,2 % de manière mécanique au 1er janvier ». « Cela veut dire que les faibles rémunérations sont protégées contre la hausse de l’inflation », a-t-il ajouté, tout en confirmant qu’il n’y aurait pas de « coup de pouce » pour le Smic en plus de l’augmentation automatique.

Si l’Insee s’attendait à ce que la flambée des cours des hydrocarbures se traduise par un « net regain d’inflation » qui « franchirait les 2 % au cours du printemps », elle tablait plutôt sur 1,8 % en avril dans sa note de conjoncture de mars, soit 0,4 point de moins que le chiffre annoncé jeudi. L’inflation en avril est même supérieure à la prévision de l’Insee pour mai (2,1 %). Elle s’explique principalement par la hausse des prix de l’énergie, dans un contexte d’envolée des cours du pétrole en raison de la guerre au Moyen-Orient.

À la fois une bonne et une mauvaise nouvelle pour les Français : une augmentation du Smic est en effet toujours bonne à prendre. Mais son augmentation automatique révèle forcément une hausse des prix.