Le plus haut démocrate de la commission des relations étrangères du Sénat américain a exhorté le secrétaire d’État Marco Rubio à ne pas mettre fin à l’aide alimentaire à des millions d’Éthiopiens, mettant en garde contre une potentielle « catastrophe humanitaire » dans un contexte de tensions renouvelées dans la région du nord du Tigré.

Dans un lettre envoyée mercredi à Rubio, la sénatrice Jeanne Shaheen a averti que les réductions du financement américain et la restructuration des programmes d’aide alimentaire laisseraient jusqu’à 3,1 millions de personnes sans aide dans une région secouée par la guerre de 2020 à 2022. Shaheen a déclaré que le moment était potentiellement désastreux car « l’interruption de l’aide alimentaire coïncidera avec les saisons maigres et pluvieuses ».

Mais le Département d’État a réfuté l’idée que son processus signifiait mettre fin à l’aide alimentaire à l’Éthiopie. Il a présenté les changements comme une « transition responsable » de ses programmes alimentaires et a encouragé « d’autres donateurs et le gouvernement éthiopien à partager les coûts ».

Le Famine Early Warning Systems Network, un programme de surveillance financé par le Département d’État, projeté en janvier, les besoins d’aide alimentaire de l’Éthiopie allaient presque doubler — passant d’environ 9 millions de personnes à 16 millions — alors que la période de soudure, ou de pré-récolte, culmine en juillet, avec des conditions d’urgence attendues dans plusieurs régions.