ASHKELON, Israël, 3 mai (Reuters) – Un tribunal israélien a prolongé de deux jours la détention de deux militants arrêtés à bord d’une flottille à destination de Gaza qui a été interceptée par les forces israéliennes dans les eaux internationales près de la Grèce, a déclaré dimanche leur avocat.

Saif Abu Keshek, un ressortissant espagnol, et le Brésilien Thiago Avila ont été arrêtés mercredi soir par les autorités israéliennes et emmenés en Israël, tandis que plus de 100 autres militants pro-palestiniens à bord des bateaux ont été emmenés vers l’île grecque de Crète.

Un porte-parole du tribunal a confirmé que leur détention provisoire avait été prolongée jusqu’au 5 mai.

Les gouvernements espagnol et brésilien ont publié vendredi une déclaration commune qualifiant leur détention d’illégale.

Les militants faisaient partie d’une deuxième flottille mondiale du Sumud, lancée dans le but de briser le blocus israélien de Gaza en fournissant une aide humanitaire. Les navires avaient appareillé de Barcelone le 12 avril.

Les autorités israéliennes ont demandé une prolongation de quatre jours de leur arrestation parce qu’elles sont soupçonnées d’infractions telles que l’assistance à l’ennemi en temps de guerre, le contact avec un agent étranger, l’appartenance et la fourniture de services à une organisation terroriste et le transfert de biens pour une organisation terroriste, a déclaré le groupe de défense des droits Adalah, qui aide à la défense des militants.

Hadeel Abu Salih, l’avocat des hommes, a déclaré que les deux hommes nient les allégations. Leur arrestation était illégale en raison d’un manque de compétence, a-t-elle déclaré à Reuters devant le tribunal de première instance d’Ashkelon après l’audience, ajoutant que la mission visait à fournir une aide aux civils de Gaza, et non à un groupe militant.

Abu Salih a déclaré qu’Abu Keshek et Avila avaient été victimes de violences alors qu’ils se dirigeaient vers Israël et qu’ils étaient restés menottés et bandés jusqu’à jeudi matin.

L’armée israélienne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le ministère israélien des Affaires étrangères avait qualifié jeudi les organisateurs de la flottille de « provocateurs professionnels ».

« Israël ne permettra pas la violation du blocus naval légal de Gaza », a-t-il déclaré.

(Reportage de Rami Amichay ; écrit par Maayan Lubell ; édité par Joe Bavier)

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