Testées depuis le mois de mars dans certaines régions américaines et en avril dernier en région parisienne, les caméras IA peuvent permettre de mieux détecter les incendies et d’éviter de futures destructions environnementales.

Face au dérèglement climatique, il y a urgence: les incendies vont devenir une norme peu enviable dans de nombreuses régions du monde en raison de sécheresses de plus en plus régulières. Pour lutter contre ce phénomène à défaut de réelles mesures pour faire baisser la température de la Terre, de plus en plus de pays s’équipent de caméras très particulières, qui utilisent l’intelligence artificielle.

Grâce à l’IA, ces caméras sont en mesure de détecter de manière précoce un incendie qui pourrait dégénérer. Les services de secours peuvent donc s’appuyer sur ces alertes pour agir au plus vite et éviter le pire.

Contenir les incendies en alertant très en amont

C’est le cas en Arizona, dans la forêt de Coconino, quand, en mars 2026, l’intelligence artificielle équipant les caméras des lieux a détecté de la fumée au loin. Une fois analysé par des humains, le flux vidéo a permis d’alerter les services forestiers de cet Etat américain, mais aussi la compagnie d’électricité qui opère dans le secteur. Grâce à cette prise de décision rapide, l’incendie a pu être contenu et n’a pas dépasser les 2,8 hectares.

En Arizona, ce sont 40 caméras détectant la fumée par IA qui sont déjà en service. Un nombre qui devrait grimper à 71 après plusieurs tests concluants. Dans le Colorado, 126 d’entre elles ont déjà été installées. Huit Etats américains devraient en bénéficier dans les prochains mois.

La Californie, qui est de plus en plus frappée par les incendies, et qui fait de plus en plus face à des « méga-feux », dispose de son propre réseau baptisé « AlertCalifornia » avec 1.240 caméras actives.

Pour s’épargner les faux positifs, l’analyse par un humain reste essentielle, mais pour Neal Driscolls, professeur en géologie et en géophysique à l’Université de San Diego, l’IA « surpasse les appels fait au 911 » (les services de secours aux Etats-Unis, NDLR). C’est notamment le cas dans les zones les plus rurales ou reculées de Californie, et où un incendie ne peut pas être rapidement repéré par un oeil humain. L’IA ne donne pas d’instructions non plus sur la marche à suivre.

« Ce sont ces incendies pour lesquels nous ne recevons pas d’appel au 911 avant de nombreuses heures, » précise Brent Pascua, chef de la protection incendie de l’Etat américain, à Associated Press.

Un coût de 50.000 dollars par caméra

Parmi les acteurs spécialisés dans ces IA anti-incendie, on trouve Pano AI, qui couvre 17 Etats aux Etats-Unis, et est présente en Australie, mais également au Canada, depuis 2020 avec des flux vidéo en haute définition et des données satellites. Son modèle a permis de détecter 725 incendies de forêt aux Etats-Unis, pour la seule année 2025.

Mais cette technologie, aussi efficace soit-elle, se heurte à son coût. Chaque caméra, ainsi que l’analyse et le centre de recherche associé 24/24 et 7j/7 est facturé 50.000 dollars pièce (soit 42.600 euros).

En France aussi, le pays est confronté à des incendies parfois très violents. Pour les forêts qui sont essentielles à l’écosystème global, certaines communes se sont équipées de ces caméras de nouvelle génération. C’est le cas à Fontainebleau, où les pompiers de Seine-et-Marne ont pu maîtriser en avril 2026 un premier gros incendie de 6.000 mètres carrés.

La cause n’est pas connue, mais la sécheresse pourrait avoir entraîné un départ de feu, tout comme un comportement humain (allumer un feu de camp, jeter un mégot de cigarette…). Quoi qu’il en soit, grâce aux caméras IA, lors de la première alerte, les pompiers ont pu se préparer et intervenir au plus vite, puisque la localisation de l’incendie a pu être effectuée en moins de quinze minutes.

Des milliers d’hectares… sauvés par l’IA?

« (Grâce à ces caméras), on voit une fumée, que l’IA a identifiée comme telle par rapport à son algorithme. On voit également l’emplacement où le feu pourrait se trouver. Ca nous permet de nous rendre sur les lieux directement, donc de limiter l’extension du feu, c’est-à-dire la surface qu’il parcourt, et ensuite de limiter la consommation d’eau et le nombre de pompiers engagés, » précise Thierry Lalandre, chef du centre de Fontainebleau, auprès de Franceinfo.

Preuve de l’efficacité du dispositif: la caméra a aperçu le départ de feu vingt minutes avant qu’un promeneur ne lance l’alerte. En matière de lutte contre les incendies, chaque minute peut sauver plusieurs milliers de mètres carrés de forêts. Au total, à Fontainebleau, ce sont 25.000 hectares qui sont surveillés en permanence.

D’autres départements adoptent petit à petit ce système, notamment l’Ardèche ou la Gironde. Mais les caméras ne sont pas forcément les seules vigies. Des drones, eux aussi équipés d’IA, interviennent et permettent de prévenir des reprises éventuelles. Là encore, le coût pourrait ne pas faciliter l’adoption de toutes ces solutions, mais dans des régions sensibles comme le sud de la France, réduire le risque autant que possible est essentiel… L’IA sait aussi rendre des services indiscutables.