Deux membres d’équipage malades et une personne cas contact vont être évacués dans les prochaines heures via le Cap-Vert d’un navire suspecté d’être un foyer d’hantavirus, et le bateau devrait ensuite repartir vers les Canaries ou les Pays-Bas, a indiqué mardi à l’AFP Ann Lindstrand, représentante de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) au Cap-Vert.

Le MV Hondius pourra quitter l’archipel du Cap-Vert après l’évacuation médicale de ces trois personnes, qui doivent être débarquées au port de la capitale, Praia, avant d’être conduites par ambulance à l’aéroport, proche de la ville, d’où elles seront évacuées par avion, a-t-elle précisé. « Ce que nous savons maintenant, c’est que le bateau va pouvoir repartir à un moment au milieu de la nuit (de mardi à mercredi) après que l’évacuation (médicale) aura été menée à bien », a ajouté Mme Lindstrand.

Le MV Hondius reliait Ushuaïa, en Argentine, à l’archipel du Cap-Vert, avec actuellement à bord 88 passagers et 59 membres d’équipage de 23 nationalités. Depuis dimanche, le navire de croisière mouille au large du port de Praia, où il n’a pas été autorisé à accoster.

L’OMS a fait état dimanche de trois morts liés à ce possible foyer d’infection à hantavirus – qui peut provoquer un syndrome respiratoire aigu – sur ce navire.

Ann Lindstrand a ajouté mardi, lors de l’entretien avec l’AFP, que des discussions étaient toujours en cours sur la destination finale du bateau.

« Le plan initial était que le bateau parte d’ici pour les îles Canaries et le port de Tenerife (…) mais le bateau va peut-être se rendre directement jusqu’aux Pays-Bas », a-t-elle déclaré, précisant que des échanges avaient lieu entre les différentes autorités de santé d’Espagne, des Pays-Bas, du Cap-Vert et de l’OMS.

De son côté, le gouvernement espagnol a fait savoir que si les « cas symptomatiques ainsi que les contacts à haut risque » étaient évacués via le Cap-Vert, « il n’y aurait, à (son) avis, aucune raison clinique d’effectuer une escale aux îles Canaries, sauf si de nouveaux cas symptomatiques apparaissaient pendant le trajet entre le Cap-Vert et les îles Canaries ».

« Dans ce cas, en vertu du principe de port secours, une prise en charge serait justifiée », a déclaré le gouvernement espagnol à la presse.

Selon la responsable de l’OMS, « deux membres d’équipage (sont) malades avec des symptômes et ils feront partie des personnes qui seront évacuées médicalement » du bateau, a-t-elle affirmé, précisant que « l’état de ces deux patients (était) stable et (que) leur état est resté stable depuis ces derniers jours ». Les équipes médicales qui les ont examinés « plusieurs fois » ont estimé qu’ils « n’avaient pas besoin d’être hospitalisés », a-t-elle dit.

Elle a précisé qu’une troisième personne, qui a été en « contact proche » avec l’un des malades gravement atteints, devait également être évacuée. « Cette personne est désormais en bonne forme et asymptomatique ; cependant, elle a développé une légère fièvre il y a deux jours et il a été considéré plus sûr de l’évacuer », a-t-elle ajouté.

L’évacuation de ces malades est une « opération compliquée », selon la responsable. « Ils vont devoir évacuer les patients du bateau », a-t-elle dit. Des ambulances les attendront au port de Praia et les transporteront à l’aéroport pour un départ probablement mercredi matin.

L’agence de presse néerlandaise ANP, citant le ministère néerlandais des Affaires étrangères, a indiqué que ces trois personnes – dont un ressortissant néerlandais – seront acheminées aux Pays-Bas pour une prise en charge médicale. « Tous les efforts sont mobilisés afin que cela puisse être organisé le plus vite possible », a ajouté le ministère, cité par ANP.