Le Premier ministre Sébastien Lecornu a affirmé ce jeudi 7 mai le caractère « désormais irréversible » du projet de ligne à grande vitesse du Sud-Ouest, après avoir signé à Toulouse un protocole d’accord sur le sujet en présence des élus des collectivités concernées.

« Ce projet désormais est irréversible et donc son irréversibilité se traduit évidemment par des premières sommes d’argent, pratiquement 500 millions d’euros, qui seront débloquées pour permettre de lancer les procédures d’appel d’offres », a-t-il déclaré à propos de cette ligne qui doit relier Bordeaux à Toulouse, puis à Dax.

Vers un report de l’entrée en service de trois ans ?

Cette future ligne, qui doit connecter la gare Matabiau (Toulouse) à Montparnasse (Paris) via Bordeaux, n’est pas un long fleuve tranquille. Depuis plusieurs années, l’horizon de mise en service des rames de TGV capables d’effectuer le trajet en quelques heures seulement ne cesse d’être repoussé. En cause : son coût très élevé (14 milliards d’euros), des débats environnementaux et des désaccords politiques locaux et nationaux.

L’idée d’une ligne à grande vitesse remonte au début des années 2000, dans la continuité du développement du réseau TGV français après les lignes Paris-Lyon, Atlantique ou Méditerranée. Une étape majeure a été franchie en 2017 avec l’ouverture de la LGV Tours-Bordeaux, qui a réduit le trajet Paris-Bordeaux à environ deux heures. La suite logique était ensuite de prolonger cette ligne vers Toulouse et Dax.

Autour de Bordeaux et Toulouse, les premiers travaux préparatoires ont commencé en 2024. Mais un note du Conseil d’orientation des infrastructures (COI), resté discret, a récemment mis le feu aux poudres en suggérant que « l’entrée en service de la LGV prévue pour 2032 pourrait accuser trois ans de retard », repoussant les premiers trajets à… 2035. « Nous avons déjà engagé 2 milliards d’euros de travaux. Si on ne continue pas, ce seront 2 milliards d’euros jetés dans la Garonne », avait déploré la présidente de la Région Occitanie Carole Delga.