Quelle est l’ampleur du foyer épidémique d’hantavirus ? D’autres cas sont « possibles », a prévenu jeudi 8 mai l’Organisation mondiale de la santé, compte tenu de la période d’incubation du virus de la souche des Andes, qui peut aller jusqu’à six semaines. Le navire MV Hondius, au cœur d’une alerte sanitaire internationale, a quitté mercredi la baie de Praia, au Cap-Vert, à destination de Tenerife, dans l’archipel espagnol des Canaries, où il est attendu dimanche. Suivez notre direct.

• Une maladie rare et grave. L’hantavirus peut provoquer un syndrome respiratoire aigu. Aucun vaccin ni traitement spécifique n’existe contre ce virus rare, transmis par contact avec des rongeurs. La souche des Andes, identifiée chez des passagers infectés, est la seule connue pour pouvoir provoquer des cas de transmission interhumaine.

• Mais moins contagieuse que le Covid-19. Les autorités et l’OMS se veulent rassurantes devant le « faible » niveau de risque épidémique, le virus étant moins contagieux que le Covid-19. « Ce n’est pas le début d’une épidémie (…) ni d’une pandémie », a assuré à Genève Maria Van Kerkhove, qui dirige le département de prévention et préparation aux épidémies et pandémies de l’OMS.

• Trois morts et plusieurs hospitalisations. Les trois passagers décédés depuis le début de la croisière, qui reliait Ushuaïa en Argentine au Cap-Vert, sont un couple de Néerlandais, qui voyageaient depuis plusieurs mois en Amérique du Sud, et une Allemande. Des croisiéristes sont actuellement hospitalisés ou sous surveillance médicale aux Pays-Bas, en Suisse, en Allemagne et en Afrique du Sud.