Depuis 2014, il développe ce projet en Guyane avec Aurélia et accompagne chaque semaine des jeunes suivis par des structures médico-sociales pour leur faire découvrir la mer et les sensations de glisse. « Le principe est d’amener des enfants en situation de handicap en tandem en kitesurf », explique Yann. L’objectif ne se limite pas à la pratique sportive. Pour beaucoup d’enfants, le contact avec la plage ou la mer représente déjà une étape importante. « Il y a toute une phase d’adaptation à l’environnement marin », précise-t-il. « Les enfants atteints de troubles autistiques, par exemple, peuvent être en difficulté avec le vent, le sable ou l’eau. »

Avant de naviguer, les jeunes participent donc à plusieurs exercices pour se familiariser avec ces nouvelles sensations. « On les met accrochés au harnais, un peu comme une balançoire, pour introduire la sécurité avec le pilote », raconte Yann. « Ensuite, on passe à la plage. » Marcher dans le sable, toucher l’eau ou supporter le vent peut demander du temps à certains enfants. « Pour nous, ça paraît évident, mais pour eux ça peut être compliqué », ajoute-t-il.

Parmi les jeunes présents aujourd’hui, Elias. Le jeune garçon, accompagné par l’association Un Pas Vers l’Autonomie, a déjà participé à plusieurs sorties avec Yann. « Il a déjà navigué en 2022 et en 2023 », explique Yann. Cette nouvelle expérience est très attendue par l’enfant. « Ça fait trois semaines qu’on lui a dit, il est comme un fou », raconte Aurélia. Pour ces jeunes, le handikite représente une expérience rare. « Jamais ils n’auraient pensé pouvoir participer au Défi Kite », ajoute-t-elle.

On s’est rendu compte qu’il y avait des bienfaits thérapeutiques assez exceptionnels

L’idée du projet est née après la découverte d’une vidéo montrant une pratique similaire en Polynésie. « On a vu une vidéo d’un Tahitien qui emmenait quelqu’un en tandem », se souvient Yann. « Je me suis dit que ça serait cool qu’on fasse la même chose avec des enfants. » Rapidement, les accompagnants des enfants en situation de handicap remarquent les effets positifs du kitesurf en tandem. « On s’est rendu compte qu’il y avait des bienfaits thérapeutiques assez exceptionnels », affirme-t-il. Aujourd’hui, le handikite est intégré au suivi de certains enfants comme « activité thérapeutique non médicamenteuse ».

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Face au succès du projet, Yann et Aurélia cherchent désormais à développer l’activité ailleurs qu’en Guyane. Des demandes arrivent déjà de plusieurs pays, comme l’Espagne, le Brésil ou encore le Japon. « On essaie de répondre à toutes les sollicitations tout en maintenant l’activité en Guyane », explique Yann. Leur objectif reste le même : permettre à un maximum d’enfants de découvrir la mer autrement et de vivre une expérience souvent inaccessible pour eux.