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Florence O’Kelly : Est-ce que cette crise, finalement, est la meilleure nouvelle pour le climat en France, en tout cas depuis longtemps ?

François Gemenne : Je ne pense pas qu’il faille se réjouir d’une crise, évidemment, mais par contre, cette crise contient quand même certains enseignements, et effectivement peut nous amener à réaliser à quel point notre dépendance aux énergies fossiles pèse sur notre pouvoir d’achat, pèse sur la compétitivité de nos entreprises et est aussi un talon d’Achille géopolitique. On l’a bien vu dans le reportage que vous venez de montrer, les gens qui laissent leur voiture pour prendre le train, les gens qui aujourd’hui achètent une voiture électrique, on a aussi un pic des ventes de voitures électriques. Ce ne sont pas des gens qui sont devenus écolos du jour au lendemain, ce sont des gens qui ont fait un calcul économique et qui se sont rendu compte qu’effectivement, un choix plus écologique, c’était aussi un choix plus économique pour eux.

Un bond de 48 % depuis janvier de la vente des véhicules électriques, sauf qu’avant, ce marché était quasiment sinistré. Les Français ont la mémoire courte ?

Pas que les Français, les Européens en général. Effectivement, on a tendance à ne pas apprendre suffisamment des crises. On aurait déjà pu se faire cette réflexion au moment de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, où là, on s’était déjà dit qu’il faut mettre en place des plans de sobriété, parce que si nous achetons du gaz, nous finançons la guerre que la Russie fait à l’Ukraine. En réalité, notre dépendance aux énergies fossiles, c’est un vrai talon d’Achille géopolitique et il faut absolument que nous tirions les leçons de ces crises successives.

La leçon, c’est quoi ? C’est que quand ça coûte trop cher, c’est là que les Français se tournent vers des solutions qui sont plus durables ?

D’abord, une grande leçon, c’est effectivement que ça reste le signal-prix qui est quand même le déterminant majeur des changements de comportement, à la fois pour les ménages, mais également pour les industries et pour les entreprises, et que si nous voulons réussir la transition, il faut mettre en avant les intérêts immédiats qu’on peut y trouver. Ce qui me frappe, c’est que ces derniers mois, on a eu ce phénomène de retour de bâton, cette sorte de backlash contre l’écologie. On a dit : ça va coûter trop cher, on n’en a plus le moyen, ça va heurter la compétitivité de nos entreprises. En réalité, ce sont ces mêmes arguments qui, aujourd’hui, devraient nous amener à accélérer la transition.

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