MAIDUGURI, Nigeria, 8 mai (Reuters) – Des combattants soupçonnés d’être membres de la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest ont attaqué une base militaire nigériane dans la ville de Magumeri, dans le nord-est du pays, tuant au moins deux soldats et blessant le commandant, ont indiqué des sources de sécurité et des militaires.

L’assaut dans l’État de Borno, aux premières heures de jeudi, était la dernière attaque meurtrière contre des troupes combattant une insurrection qui fait rage depuis plus d’une décennie dans le nord-est du Nigeria.

Une source militaire a déclaré à Reuters que trois soldats avaient été tués et que le commandant avait été grièvement blessé lorsque les militants avaient pris d’assaut la base d’opérations avancée de Magumeri, par mauvaise visibilité.

« Trois soldats ont été tués dans l’attaque, tandis que le commandant a été grièvement blessé… et 14 autres soldats ont été blessés », a indiqué la source, ajoutant qu’environ huit militants ont été tués. Les troupes ont récupéré 20 motos, plusieurs mitrailleuses et des grenades propulsées par fusée auprès des assaillants après avoir repoussé l’attaque, a indiqué la source.

Un membre de la force opérationnelle civile conjointe, un groupe d’autodéfense qui soutient l’armée, a déclaré avoir vu trois soldats morts et une partie de la base en feu après l’attaque.

« Le commandant a été blessé et environ 20 autres personnes ont été blessées par balle », a-t-il déclaré, ajoutant qu’environ 10 combattants de Boko Haram/ISWAP ont été tués.

L’armée nigériane a déclaré que les troupes de l’Opération Hadin Kai, l’opération militaire anti-insurrectionnelle dans le nord-est, ont « réussi à contenir » l’attaque et « neutralisé des dizaines » de combattants de l’ISWAP après qu’ils aient tenté d’infiltrer la base.

« Malheureusement, deux vaillants soldats ont payé le prix suprême au cours de la bataille, tandis qu’un officier et d’autres membres du personnel blessés sont actuellement stables et reçoivent des soins médicaux appropriés », a déclaré le lieutenant-colonel Sani Uba, porte-parole de la force opérationnelle conjointe, dans un communiqué.

L’armée a déclaré que certains équipements et structures temporaires avaient été endommagés par le feu pendant la bataille et que les troupes avaient récupéré des canons anti-aériens, des fusils AK-47 et des munitions auprès des militants en fuite.

(Reportage d’Ahmed Kingimi, écrit par Ben Ezeamalu, édité par William Maclean)

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