Apaisement à venir au Proche-Orient ? Le Liban et Israël vont prolonger de 45 jours leur cessez-le-feu qui devait arriver à échéance dimanche, a annoncé ce vendredi 15 mai le département d’État américain, lors d’une deuxième journée de pourparlers entre les deux pays à Washington.

Malgré le cessez-le-feu entré en vigueur le 17 avril, l’armée israélienne a continué à frapper des cibles du Hezbollah pro-iranien au Liban, faisant au moins 400 morts, d’après un décompte de l’AFP fondé sur des chiffres officiels.

En s’en prenant à Israël, le mouvement chiite a entraîné le Liban dans la guerre régionale à la suite du déclenchement de l’offensive israélo-américaine contre l’Iran le 28 février.

« La cessation des hostilités du 16 avril (date à laquelle l’accord avait été conclu, NDLR) va être prolongée de 45 jours afin de permettre de nouveaux progrès », a déclaré le porte-parole de la diplomatie américaine, Tommy Pigott. Les discussions engagées dans la capitale des États-Unis ont été « productives et positives », avait annoncé jeudi un haut responsable américain.

« L’extension de la trêve et la mise en place d’un volet sécuritaire facilité par les États-Unis offrent un répit essentiel à nos citoyens, renforcent les institutions de l’État et ouvrent la voie à une stabilité durable », a réagi la délégation libanaise selon un communiqué partagé par la présidence. Elle insiste cependant, « pour éviter les échecs des accords précédents », sur la nécessité de « mettre en œuvre un processus par étapes et vérifiable », soutenu par Washington.

Trois secouristes du Comité islamique de santé tués

De son côté, le Premier ministre libanais a fustigé ce même jour le Hezbollah pour avoir entraîné le Liban dans une nouvelle guerre « irresponsable », appelant au soutien des pays arabes et plus largement de la communauté internationale dans les négociations avec Israël. « Assez de ces aventures irresponsables servant des projets ou intérêts étrangers », a lancé, en référence au Hezbollah, Nawaf Salam lors d’un dîner organisé par une ONG, ajoutant que seules les forces armées devraient détenir des armes dans le pays.

Par ailleurs ce vendredi, une frappe israélienne sur le sud du Liban a tué trois secouristes du Comité islamique de santé, affilié au Hezbollah pro-iranien, a indiqué le ministère libanais de la Santé. Dans un communiqué, le ministère a estimé que la frappe avait « directement visé » le centre du Comité à Harouf. Un quatrième membre a été gravement blessé.

Depuis le début de la guerre, au moins 2 951 personnes ont été tuées dans les frappes israéliennes au Liban, selon les autorités libanaises.

Dans ses tractations indirectes avec Washington, l’Iran exige que toute trêve concerne aussi le Liban – à savoir qu’Israël cesse de frapper le Hezbollah.