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Le porte-avions français franchit le canal de Suez le 6 mai, avec à son bord une vingtaine de Rafales. Ce sont les premières photos diffusées par l’état-major des armées. Dessus, on peut voir des bâtiments qui escortent le Charles de Gaulle : une frégate et un navire de ravitaillement. Le cap affiché est bien le détroit d’Ormuz. Depuis plusieurs semaines, le porte-avions était en opération en Méditerranée orientale. Il va naviguer en mer Rouge et passer bientôt au large du Yémen, une zone dangereuse sous la menace des missiles houtis. Le Charles de Gaulle poursuivra sa route vers le détroit d’Ormuz quand les hostilités dans la zone auront cessé. L’objectif pour le groupe aéronaval est de sécuriser la navigation. Pour la France, une mission qui se veut neutre.

L’Amiral Jean-Louis Vichot, ancien chef de mission militaire française auprès de l’OTAN, précise : « Intervenir pour rassurer les gens et pour permettre qu’à nouveau la circulation puisse se faire en sécurité. Donc c’est pour rétablir cette posture défensive mais la rapprocher du lieu de l’action que le gouvernement a décidé de faire passer le porte-avions par la mer Rouge et de faire rallier dans les plus brefs délais la zone de conflit. »

Une de nos équipes était à bord de la frégate il y a un peu plus d’un mois. Les marins se disaient déjà prêts pour une mission au plus près de l’Iran, dans cette zone hautement stratégique du détroit d’Ormuz, pour escorter, si besoin, des navires marchands. La capitaine de vaisseau Audrey Boutteville, commandante de frégate, explique : « On va faire rentrer ces navires de commerce dans la portée de nos armes pour être sûrs que si un missile, un drone est dirigé contre eux, on soit en mesure de le détruire. »

À l’origine de cette nouvelle mission, Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique, soutenus par 40 pays non belligérants. L’objectif ? Compléter le dispositif sécuritaire autour du détroit d’Ormuz. Le groupe aéronaval n’a pas vocation à réaliser des opérations militaires.