Une Canadienne, en situation régulière autorisée à travailler sur le sol américain, ainsi que sa fille atteinte d’autisme de 7 ans, sont détenues par l’ICE après un contrôle aux frontières. Le mari et beau-père des deux détenues a dénoncé la situation dans un média canadien.

Une enfant canadienne de 7 ans atteinte d’autisme est actuellement détenue par la police américaine de l’immigration (ICE) avec sa mère depuis samedi 14 mars, a annoncé le média canadien CTV News. Tania Warner et sa fille Ayla Lucas sont détenues « illégalement », selon le mari et beau-père américain Edward Warner, qui a alerté la presse.

Selon ce dernier, la famille habite à Kingsville dans le Texas, et s’était rendue samedi dernier à Raymondville, au sud de l’État près de la frontière mexico-américaine, à l’occasion d’une « baby shower ». Arrêté dans le cadre d’un contrôle douanier à Sarita, le couple a présenté ses papiers aux forces de l’ordre.

« Tania a donné son permis de conduire texan, son visa de travail et son visa », raconte son mari à CTV News. « Après ça, ils l’ont emmenée, en disant qu’ils avaient besoin de ses empreintes digitales pour avoir plus d’informations. Elle n’est jamais revenue. »

Dix à 20 minutes plus tard, les forces de l’ordre sont revenues pour prendre les empreintes de sa fille. « Elle n’est jamais revenue », répète son beau-père.

Une détention « effroyable »

Tania Warner et sa fille Ayla Lucas sont détenues au centre de la vallée Rio Grande à McAllen, au Texas, aussi appelé « Ursula ». Ce centre a été sous le feu des critiques lors du premier mandat de Donald Trump car il a été révélé que des enfants y étaient détenus derrières de clôtures grillagées ressemblant à des cages.

« Ce n’est pas un endroit pour une enfant de 7 ans », s’indigne Edward Warner. L’Américain a pu prendre des nouvelles de sa famille, et a droit à deux brefs appels téléphonique par jour.

Auprès de CTV News, il dénonce une détention « effroyable ». « Ils utilisent des couvertures de survie pour se couvrir. La nourriture est horrible. C’est surpeuplé, très bruyant, très stressant », rapporte-t-il.

Une situation d’autant plus difficile pour la jeune fille, atteinte d’autisme selon sa grand-mère. « Ça va être catastrophique. »

« Ça fait peur, et c’est frustrant »

La Canadienne, originaire de Colombie-Britannique, est venue habiter aux États-Unis il y a cinq ans, selon son mari. Elle essaye d’obtenir une carte verte, la carte de résident permanent, pour elle et sa fille, mais possède aujourd’hui des papiers lui donnant l’autorisation de travailler sur le sol américain.

CTV News a pu confirmer, via des documents fournis par Edward Warner, que le statut de citoyenneté de Tania est celui d’une « étrangère en situation régulière autorisée à travailler » aux États-Unis.

Son mari estime que Tania a peut-être été arrêtée après que les agents de l’ICE ont constaté un problème avec les papiers de la Canadienne et son numéro de permis de travail. « Ça fait peur, et c’est frustrant, surtout quand ils ont des papiers en règle mais que le système ne les reconnaît pas comme valides. »

Le gouvernement américain, contacté par le média canadien, n’a pas souhaité répondre à leurs questions.