Dans le club des milliardaires qui entourent Donald Trump, voici une nouvelle tête : Kevin Warsh.

C’est lui que le président américain a désigné pour présider la Réserve fédérale dans les prochaines semaines. La Fed, comme on dit dans les salles de marché, c’est la banque centrale américaine, l’institution financière la plus puissante de la planète. Ce qui va faire de Kevin Warsh, l’un des hommes les plus influents au monde.

Kevin Warsh passe aujourd’hui son grand oral au Sénat américain. Dernière étape obligatoire – l’issue sera sans doute très favorable – avant de s’installer dans le fauteuil de Jerome Powell, l’actuel président de la Fed qui était devenu au fil des mois l’un des hommes à abattre par Donald Trump.

Une histoire de famille

D’où vient Kevin Warsh ? C’est un financier qui connaît très bien les rouages de la politique monétaire pour avoir siégé entre 2006 et 2011 au Conseil des gouverneurs de la réserve fédérale. C’est surtout un très proche du clan Trump. Comme toujours, c’est une histoire de famille. Warsh est marié avec la fille de Ronald Lauder, le richissime héritier du groupe de cosmétique Estée Lauder : un grand ami de Trump. C’est même ce fameux Ronald qui a soufflé l’idée à son copain président de s’emparer du Groenland !

Pour Trump, pas d’inquiétude : Kevin Warsh fera ce qu’il lui demandera. Car, comme sur tout, Trump a, en matière de politique monétaire, un avis très tranché. Les taux d’intérêt doivent baisser pour inciter les ménages à s’endetter encore davantage et consommer. Tandis que le dollar doit s’affaiblir pour doper les exportations et combler un peu le déficit commercial.

Le problème, c’est que toute la politique de Trump depuis son arrivée à la Maison Blanche contredit cet objectif. La hausse des droits de douane et la guerre en Iran ont fait déraper l’inflation, rendant très difficile une baisse des taux d’intérêt. Quant au contexte géopolitique explosif, il profite au dollar qui, comme d’habitude, joue son rôle de valeur refuge en période de crise.

Une banque centrale très divisée

Pour Kevin Warsh, le job s’annonce donc ardu. Car théoriquement la banque centrale est indépendante du pouvoir politique. Elle est surtout en interne très divisée. Si son président peut impulser un mouvement, il ne peut pas imposer ses vues au reste des membres du conseil.

Ses premiers pas vont donc être scrutés attentivement par les marchés financiers. Que déciderait-il si, par exemple, la bulle de l’intelligence artificielle explosait ou si un krach sur les cryptodevises venait menacer la fortune de Trump ? Car c’est lui qui serait alors en première ligne pour gérer la tempête.

Alors, on va lui souhaiter ce matin, bon courage Kevin !