NAIROBI, Kenya– Une cour d’appel du Kenya a annulé vendredi une décision affirmant le droit à l’avortement, déclenchant ainsi un conflit juridique qui fera probablement l’objet d’un nouveau recours devant la Cour suprême du Kenya.

L’appel était basé sur le cas de 2022 d’une adolescente qui s’est rendue à l’hôpital en raison de complications de grossesse. Un médecin qui l’a examinée a déterminé qu’elle avait perdu la grossesse et lui a prodigué des soins d’urgence après l’avortement. Ils ont été acquittés par la Haute Cour.

En 2022, la Haute Cour avait statué que l’accès à l’avortement était un droit fondamental en vertu de la Constitution, déclarant inconstitutionnelles l’arrestation et la poursuite des femmes et des prestataires de soins de santé.

La cour d’appel a réitéré vendredi que l’avortement prive l’enfant du droit à la vie tel que garanti par la constitution et est interdit sauf dans des circonstances telles que lorsque la vie de la mère est en danger.

« En effet, l’avortement n’est pas un droit fondamental garanti par la Constitution. Au contraire, la constitution l’interdit expressément mais prévoit des exceptions dans des circonstances limitées où il peut être autorisé », peut-on lire en partie dans la décision.

Le code pénal du Kenya criminalise l’avortement, imposant une peine pouvant aller jusqu’à 14 ans de prison pour toute tentative ou procuration d’un avortement. La constitution kenyane autorise toutefois l’avortement si un agent de santé qualifié le recommande comme traitement d’urgence pour sauver la vie ou la santé de la mère.

Un groupe mondial de défense des droits humains, le Center for Reproductive Rights, a qualifié vendredi la décision de « revers » et a déclaré qu’elle « s’adresserait à la Cour suprême du Kenya pour corriger cette anomalie ».

Une organisation confessionnelle locale, le Kenya Christian Professionals’ Forum, et le procureur général avaient fait appel de la décision de 2022 de la Haute Cour qui a jugé que l’avortement était un droit fondamental en vertu de la constitution.

L’avocat et ancien président du forum, Charles Kanjama, a déclaré que la décision de la cour d’appel avait « rétabli l’équilibre constitutionnel qui avait été déformé par la décision de la Haute Cour ».

« Cela signifie que si une personne est accusée d’une infraction aux articles 158, 159 ou 160 du code pénal, comme cela s’est produit dans cette affaire, elle doit fournir des preuves démontrant qu’elle n’a pas participé au crime d’avortement sur demande », a déclaré Kanjama à l’Associated Press.

L’avortement est l’une des principales causes de décès maternels, et environ 792 000 avortements provoqués ont eu lieu au Kenya entre avril 2023 et mai 2024, selon un compte-rendu publié conjointement en 2025 par le ministère de la Santé, le Centre africain de recherche sur la population et la santé et l’Institut Guttmacher.