Au pied des marches du tribunal administratif de Montpellier, Roger Bertrand et Philippe Fonquernie discutent en « voisins ». Deux habitants de communes limitrophes des Corbières, Saint-André-de-Roquelongue et Montséret. Qui partageaient ce mercredi 20 mai une audience, fixée pour examiner les protestations de ces candidats malheureux lors de seconds tours des municipales de mars 2026 : Roger Bertrand n’avait pas passé le cap du 1^er tour à Saint-André-de-Roquelongue, 3^e au soir du 15 mars, avant de fusionner sa liste avec celle d’Alain Charpentier, un autre challenger du sortant Philippe Folch, maire réélu le 22 mars ; Philippe Fonquernie a vu la victoire de près à Montséret, battu pour deux petites voix au 2^nd tour (226 à 228), lui aussi par le sortant.

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A l’issue de l’audience, les deux hommes, qui défendaient leur cause sans l’assistance d’un avocat, partagent encore une chose. À regret, sans doute : le probable échec de leurs requêtes, si le tribunal suit la rapporteure publique, qui a demandé le rejet des recours en annulation. Des conclusions livrées après avoir écarté tous les griefs soulevés par Roger Bertrand. Le vote par procuration de trois personnes n’habitant plus la commune ? Pas une « manœuvre », ni une « irrégularité » susceptible « d’altérer la sincérité du scrutin ». Le logo de la commune utilisé pour une réunion publique et sur un publication de campagne ? « Pas prohibé », et « pas susceptible » de « semer la confusion dans l’esprit des électeurs ».

Des travaux dans les semaines ou les mois qui ont précédé le scrutin ? Bien réels, oui, mais sans avoir fait l’objet « de campagne publicitaire de promotion ». Un électeur accompagné par le maire jusqu’au bureau de vote ? Là encore, pas de quoi « altérer » la sincérité du scrutin. Pas plus que la « participation active » du même maire aux opérations de dépouillement.

Je pensais que tous ces éléments étaient une accumulation d’irrégularités

Chou blanc, donc, pour Roger Bertrand. M^e Pierre d’Audigier, l’avocat de Philippe Folch, se rapportera évidemment aux conclusions de la rapporteure. Le requérant n’aura lui que quelques mots à dire au président et à ses conseillers : « Je pensais que tous ces éléments étaient une accumulation d’irrégularités. » Même sincérité affichée par Philippe Fonquernie : « Les éléments que j’ai évoqués, j’en avais informé le maire dès le 1^er tour. » Convaincu que l’écart méritait recours.

D’abord parce que les bulletins de la liste concurrente comportaient les noms maritaux des candidates, quand la liste déposée en préfecture faisait état de leurs noms de jeunes filles ; ensuite parce que des fautes d’orthographe, des erreurs d’accents, de ponctuation ou de police étaient là. Mais pas suffisantes, rappelait la rapporteure, se référant à une jurisprudence devant le Conseil d’Etat : « Ce qui importe, c’est de savoir si cela relève d’une manœuvre. » Grief écarté, donc. Tout comme celui lié à la présence de la secrétaire de mairie, auprès du sortant, dans le bureau de vote. Logique, précisera la rapporteure : « Il entre dans ses fonctions d’organiser la logistique des élections. »

La prise en compte de ces bulletins aurait au contraire mené à l’irrégularité du scrutin

Dans leur malheur, les deux voisins des Corbières pourront se consoler en constatant que la rapporteure publique n’a pas fait de détail. Car le tribunal administratif de Montpellier audiençait également ce mercredi 20 mai les protestations liées à trois autres communes audoises : Argeliers, Rennes-le-Château et Ouveillan. Avec la même issue : des conclusions demandant le rejet des protestations. À Argeliers, c’est autour du 11^e colistier du maire sortant, Gérard Leteissier, réélu dès le 1^er tour dans une triangulaire, que s’articulait le seul grief soulevé par Laurent Alberola. Un candidat malheureux, arrivé en 2^e position. A bonne distance du maire reconduit (721 voix contre 288 et 226 pour la 3^e liste).

Et qui avait choisi de s’interroger sur l’éligibilité à Argeliers d’un policier de la brigade anti-criminalité narbonnaise, soulevant sa potentielle « influence » sur les électeurs. Interrogation vaine pour la rapporteure, qui rappelait son rattachement à la direction départementale de la police nationale. Et le caractère « peu probable » d’une intervention… en zone gendarmerie.

À  Rennes-le-Château, il était question d’un scrutin tout particulier. Une élection emportée par Alexandre Painco avec 51 voix contre 0 pour la liste de Pascale Caste, mais avec 45 bulletins nuls pour cette candidate, faute d’avoir mentionné la nationalité néerlandaise de deux colistiers. Oui, relayait la rapporteure, la requérante battue « ne conteste pas l’oubli, mais rappelle que les deux candidates sont notoirement connues et qu’une a déjà exercé un mandat de conseillère municipale ». Certes. Mais pas de quoi « régulariser la chose. La prise en compte de ces bulletins aurait au contraire mené à l’irrégularité du scrutin ».

Un grief rejeté, donc, tout comme ceux liés aux opérations de vote ou aux 12 électeurs privés d’adresse dans la commune. Là encore, pas de manœuvre, ni d’altération de la sincérité du scrutin. Pas plus qu’avec l’hypothétique influence de l’ubuesque publication sur les réseaux sociaux d’une photo de l’abbé Saunière, avec cette mention inspirée par la légende du trésor du curé de Rennes-le-Château : « Un village charismatique a besoin d’un représentant charismatique. » Et donc une résolution de plus demandant le rejet de la demande d’annulation du scrutin.

Réponse, pour ces cinq communes, dans un délai de deux à trois semaines avec les délibérés. Le 5 juin, le tribunal administratif audiencera les demandes en annulations formulées pour les scrutins de Rieux-Minervois et Argens-Minervois ; le 11 juin, pour l’élection municipale à Montazels.