Le président américain a décidé de faire construite une salle de bal dans une aile de la Maison Blanche. Mais ce projet, à 400 millions de dollars fait débat et un juge fédéral a suspendu les travaux, notamment pour des raisons de sécurité.

Donald Trump va-t-il se servir de l’incident de ce samedi 25 avril à Washington pour justifier sa nouvelle salle de bal à la Maison Blanche ? Seulement quelques heures après les tirs, lors du dîner de gala de l’Association des correspondants à la Maison Blanche, à l’hôtel Hilton de Washington, le président américain a mené une conférence de presse. Et il n’a pas hésité à digresser, assez rapidement, sur l’un de ses sujets favoris: son immense salle de bal à 400 millions de dollars.

Car, selon lui, l’hôtel Hilton, où était organisé le dîner, n’était « pas particulièrement sûr ». Il consent tout de même à reconnaître que le dispositif de contrôle « était très sûr », le suspect des coups de feu ayant été intercepté avant d’approcher de la salle de bal où se trouvaient les invités. Mais pour le président américain, l’occasion est trop belle pour être ratée, l’incident suffit à justifier la construction de sa fameuse salle de bal à la Maison Blanche.

Le lendemain, ce dimanche 26 avril, sur son réseau Truth social, Donald Trump a réaffirmé que « cet incident ne se serait jamais produit si la salle de bal classée ‘top secret’ sur le plan militaire, actuellement en construction à la Maison Blanche, avait déjà existé ». Selon le président américain, « on ne la construit pas assez vite! Bien que magnifique, elle dispose de tous les dispositifs de sécurité les plus sophistiqués qui soient », a-t-il abondé fustigeant « un procès ridicule » lancé contre sa construction.

Depuis son lancement, ce projet, pharaonique, ne cesse de faire débat. En octobre, le président républicain avait fait détruire au bulldozer une aile entière de la Maison Blanche pour y construire cette salle de bal censée pouvoir accueillir jusqu’à 1.000 personnes, pour des réceptions diverses et des dîners en l’honneur de dignitaires étrangers.

Mais en décembre, la National Trust for Historic Preservation (NTHP) avait saisi la justice, accusant l’administration Trump de ne pas avoir respecté les exigences légales en matière d’enquête publique, ni obtenu l’autorisation du Congrès pour ce projet, dont le budget, financé par des dons privés, a doublé, passant de 200 millions à 400 millions de dollars.

« Des activités qui seraient autrement illégales »

Finalement en mars dernier, le couperet tombe et le juge fédéral Richard Leon ordonne l’arrêt complet de l’ouvrage, notamment pour des raisons de sécurité. Les travaux avaient pu reprendre avant d’être à nouveau suspendu, le 16 avril. Selon le juge, invoquer « la sécurité nationale, ne donne pas carte blanche pour mener des activités qui seraient autrement illégales ».

Ces aléas juridiques, ont, non seulement, porté un sérieux coup d’arrêt à l’un des projets les plus ambitieux menés à la Maison Blanche, mais également plongé Donald Trump dans une colère monstre. Sur Truth Social le président américain a qualifié le juge de « hautement politique » et « hors de contrôle ».

« C’est une parodie de notre système judiciaire! » a-t-il écrit. « La salle de bal est très importante pour notre sécurité nationale, et aucun juge ne peut avoir le droit de mettre un terme à ce projet historique et d’une nécessité militaire absolue ».

Selon lui, bloquer la construction de la salle de bal « signifie qu’aucun futur président, vivant à la Maison Blanche sans la salle de bal, ne sera en sécurité lors d’événements, de futures cérémonies d’investiture ou encore de sommets internationaux ».

« Le procès ridicule concernant la salle de bal, intenté par une femme qui promenait son chien, (…) doit être abandonné immédiatement », a abondé ce dimanche 26 avril, le locataire de la Maison Blanche, selon qui « rien ne doit entraver sa construction, qui respecte le budget et est largement en avance sur le calendrier ».

Mais force est de constater que ce samedi 25 avril, à l’hôtel Hilton de Washington, le dispositif de sécurité n’était pas suffisant. Des questions ont été soulevées, notamment, sur la manière dont une arme avait pu être introduite dans l’hôtel. Des participants ont indiqué qu’un portique de détection de métaux avait été installé à l’extérieur de la salle de bal, mais qu’il n’y avait pas de contrôle de ce type en amont ni à l’entrée même de l’hôtel.

Le tireur n’a pas franchi la salle de bal, « très, très sécurisé »

Donald Trump a déclaré dans un premier temps qu’il ne s’agissait « pas d’un bâtiment particulièrement sécurisé », mais a ensuite affirmé que le tireur n’avait pas franchi la salle de bal où se tenait l’événement, celle-ci étant « très, très sécurisée ».

le élément de contrôle que le suspect a tenté de forcer se trouvait « juste à l’extérieur de la salle de bal », ont indiqué les autorités. « Parce que (les agents de) ce point de contrôle ont fait (leur) travail, personne n’a été blessé », a souligné la procureure de Washington, Jeanine Pirro.

« Nous allons analyser les vidéos dans tout l’hôtel pour comprendre comment l’arme est entrée, comment elle est arrivée jusque-là », a ajouté le chef par intérim du Metropolitan Police Department, Jeffery Carroll.

Toujours est-il, que selon Donald Trump, les services de sécurité ont fait « un bien meilleur travail qu’à Butler », où il avait été la cible d’une tentative d’assassinat en 2024 lors d’un meeting de campagne dans l’État de Pennsylvanie.

À noter que c’est devant cet hôtel que le président Ronald Reagan avait été blessé par balle en 1981 lors d’une tentative d’assassinat.